天野たちが『真犯人らしき人物』と接触してから1週間後。

　人通りの少なくなった深夜23時。

　電脳学博士による『4件目の事件』が、新宿（しんじゅく）・歌舞伎町（かぶきちょう）の裏路地で発生した。

　涼太は派手な悲鳴をあげると、頭を押さえながら裏路地から這（は）い出た。

　衣服は汚れ、髪と顔が赤く濡れている。

　助けを求めるように周囲を見渡すが、誰も足を止めてくれない。

　何せここは歌舞伎町（かぶきちょう）。

　多少の『暴力沙汰（ざた）』は「見て見ぬフリ」をするのがルールの街だ。

　涼太は気を取り直して、すぐさま近くの『クリニック』に飛び込んだ。

　当直の看護師は戸惑（とまど）いながら涼太を出迎えた。

　髪と顔が赤く濡れている。

　もし出血しているのであれば、無視することはできない。

　しかし、ここは怪我人を治療するような病院ではない。

　主に妊娠（にんしん）した女性が通う『産婦人科のクリニック』なのだ。

　どうしたものか困惑（こんわく）していると、

　クリニックの奥から1人の医師が現れた。

　年齢は50歳ほど。

　がっちりとした体格の男性だ。

　胸に『院長・堂本（どうもと）』というネームプレートをつけている。

　看護師を遠ざけて、涼太を処置室に運び込む。

　堂本は涼太の衣服を脱がすと、

　身体の具合を確かめながら包帯（ほうたい）を巻き始めた。

　涼太は小さく呻（うめ）きながら尋ねた。

　堂本はそこまで言うと、可笑（おか）しそうに吹き出した。

　堂本は懐かしげに涼太を見つめた。

　もう天野と堂本の『打ち合わせ』は終わっている。

　堂本は天野が幼い頃から付き合いのある医者の1人。

　天野の父親が経営するクリニックのひとつを任されている男性だ。

（詳しくは『彼が上手にチャラ男になる方法』などを参照）

　健康そのものの身体に包帯を巻いていく。

　涼太への『暴行事件』。

　これが電脳学博士による『4件目の事件』であり、堂本を巻き込んだ自作自演（じさくじえん）のお芝居だ。

　もちろん涼太は怪我なんかしていない。

　それでも一目では『重症（じゅうしょう）』に見えるように、治療を施（ほどこ）している。

　偽（いつわり）の治療を終えると、堂本はカルテの捏造（ねつぞう）に入った。

　堂本にとって、カルテの捏造（ねつぞう）や改ざんなんて軽い仕事だ。

　歌舞伎町という土地柄、非合法な中絶（ちゅうぜつ）を依頼されたり、極道や半グレの治療を頼まれたり、時には「銃弾を摘出（てきしゅつ）してくれ、もちろん警察には内緒で」と懇願（こんがん）されることもあるのだ。

　堂本はそんな依頼を『金』で引き受けてしまう。

　つまりは『裏社会』に精通している医師なのだ。

　堂本はすぐに警察に通報した。

　涼太はクリニックにやって来た警察官に、

　そのように訴えた。

　警察官は涼太の話を聞きながら「この犯人は捕まらないな」と、どこか楽観的に考えていた。

　喧嘩や暴行事件なんて歌舞伎町では日常茶飯事（にちじょうさはんじ）。

　しかも涼太は加害者の顔を見ていない。

　事件は『迷宮入り』となり解決することはないだろう、と思っていた。

　被害者の情報を記録している頃。

　とんでもない知らせが無線で届けられた。

　警視庁のお偉いさんからの指令だ。

　警察官たちは「これはただの暴行事件じゃなかった」と、全員が青ざめた。

　世間をこれでもかと騒がせている大事件の被害者だったのだ。

　涼太は「そのことを知らない」という設定なので、どこかのんびりしていた。

　警察が「いつか発生するのではないか」と恐れていた、トロイ事件の被害者第一号。

　しかも「殺されかけた」と証言している。

　警察官は無理やり涼太を言いくるめて、霞（かすみ）が関（せき）の警視庁本部まで移送した。

　警視庁の取調室（とりしらべしつ）に放り込まれ、涼太は嫌な気分を味わっていた。

　こちらは嘘だが暴行の被害者。

　嘘だが安静にする必要がある。

　警察はそんなことを全く配慮（はいりょ）してくれない。

　取調室は6畳ほどの狭い部屋。

　部屋にあるのはパイプ椅子が2つと、無機質なテーブルが1つ。

　壁には大きな鏡がかけられている。

　しばらく暇な時間を過ごしていると、1人の刑事が部屋に入った。

　黒縁のメガネに白髪の混じった髪。

　年の頃は50歳過ぎだろうか。

　温和な顔つきの中年男性だ。

　涼太は気怠（けだる）げに返事しながらも、「椎名」の顔を注意深く眺めた。

　天野が「用心しろ」と告げていたCSPだ。

　実に物腰（ものごし）の柔らかい男性だ。

　警察関係者というよりも、役所の窓口で働いている公務員のような印象を受ける。

　その顔には疲労の色が濃く現れていた。

　椎名が椅子に座ると、相棒である高尾（たかお）も部屋に入って来た。

　30歳前後の大柄な女性。

　耳は餃子（ぎょうざ）のように丸まっている。

　こちらは自己紹介をせず、どこか不機嫌そうに涼太を睨みつけている。

　高尾の姿を見ると、椎名がゆっくり口を開いた。　

　あくまで柔らかく話を切り出す。

　涼太は欠伸を噛み殺しながら言った。

　椎名は温和な笑みを浮かべたまま尋ねた。

　涼太は苦笑しながら言った。

　その言葉で引き下がるほど、椎名は甘くなかった。

　涼太は嫌そうにその言葉を受け止めた。

　涼太は無理やり空笑（そらわら）いを浮かべた。

　背中を冷たい汗が流れている。

　この男はただのオジサマではない。

　穏やかな表情を浮かべながら『ホットリーディング』を操り、言葉の端々（はしばし）に『ブラフ』や『ハッタリ』をさりげなく混ぜ込んでいる。

　こちらの動揺や思惑（おもわく）を見抜こうとしているのだ。

　涼太は「これは勇二が警戒するはずだよ」と納得していた。

　椎名が唐突（とうとつ）に切り出した。

　涼太の表情が緩（ゆる）んだ隙を狙ったのだ。

　額の脂汗を拭（ぬぐ）いながら答える。

　動揺（どうよう）を隠しきれなかった。

　今の質問は「それって何のこと？」と、自然にとぼけなければならなかった。

　椎名は表情を変えずに言った。

　涼太は呆れたように肩をすくめてみせたが、その心はガタガタ震え始めていた。

　これは想像以上の強敵だ。

　椎名は涼太の動揺を引きずり出しながら、質問という名の刃（やいば）を突きつけている。

　椎名が片手を上げ、涼太の言葉を遮（さえぎ）る。

　涼太は青ざめながら椎名を見つめた。

　椎名はずっと穏（おだ）やかに微笑んでおり、威圧的（いあつてき）な発言も飛ばしていない。

　どこから見ても役所の窓口にいる公務員。

　それでも部屋には椎名の『迫力』が満ちている。

　淡々（たんたん）と言葉を重ねているだけなのに、椎名は涼太が怯えるほどの圧力プレッシャーを放っているのだ。

　もう涼太には笑みを浮かべる余裕がない。

　椎名の圧力に押し潰されそうだ。

　もう涼太の身体は小刻みに震えていた。

　何度も膝を叩いて平常心を保（たも）とうとするが、この奇妙な圧迫感（あっぱくかん）を拭い去ることができない。

　椎名は完全に『自作自演』を見抜いている。

　もしかしたら、天野の企（たくら）みの全てを見抜いているのかもしれない。

　涼太は悲鳴をあげるように叫んだ。

　その言葉を聞くと、椎名は少し嫌そうに顔をしかめた。

　チラリと壁にある大きな鏡を見つめる。

　そこで涼太は天野から説明されたことを思い出した。

　相手の弱点（ウィークポイント）が見えた。

　涼太はそこを突きまくる。

　涙目になりながら叫んだ。

　目の前の椎名ではなく、この様子を見ている『上層部の人間たち』に向けた叫び声だ。

　きっと『マジックミラー』の向こうで自分を見ているはず。

　椎名は小さく息を吐くと、ここで初めて声色に険（けわ）しさをこめた。

　ここで引いてはいけない。

　涼太は堂々と言い放った。

　椎名の柔らかくもどこか鋭い視線。

　精一杯の虚勢（きょせい）を張る涼太の視線。

　両者が交差して火花を散らしている。

　部屋をしばしの沈黙が包んだ。

　高尾はどこか不安気に椎名を見つめている。

　先に動いたのは椎名だった。

　椎名がゆっくり片手を上げる。

　それを見て高尾が頷いた。

　高尾が取調室の扉を開ける。

　そして廊下でスタンバイしていた1人の男を招き入れた。

　涼太は青ざめながらその男を見つめた。

　白衣を着ている。

　警察病院の医師だ。

　椎名は涼太の身体を確かめるために、医師を手配していたのだ。

　小刻みに震える涼太を見つめながら、椎名は処刑宣告のように告げた。

　涼太は思わず周囲を見回した。

　取調室にいるのは椎名と高尾のみ。

　椎名も高尾も、どこか冷たい目で涼太を睨みつけている。

　椎名が念を押すように告げる。

　涼太は小さく息を吐くと、震える手を自らの衣服に伸ばした。