『天才クソ野郎の事件簿』

「彼が上手に上司を殴る方法」

　渋谷（しぶや）の中心部。

　駅の真上にそびえ建つ複合施設。

　今年開業したばかりの『渋谷スクランブルエッグ』という駅ビルだ。

　渋谷エリアでは最も高い地上51階建て。

　17階ロビーは高層階オフィス棟への玄関口になっており、社員や関係者など様々な人間が行き交っている。

　今回の主人公、二宮翔太（にのみやしょうた）はそこで1人の人物を待っていた。

　深呼吸しながらロビーを眺める。

　もうすぐ約束の13時。

　そわそわしながら時計を眺める。

　同僚の山下佐介（やましたさすけ）が声をかけた。

　大学時代は野球に情熱を燃やした体育会系の同期。

　二宮とは入社時から同じ部署で働いている。

　『樹さん』とは先輩社員の樹莉乃（いつきりの）のことだ。

　入社3年目の若手社員。

　二宮が最もお世話になっている先輩だ。

　山下が困ったように肩をすくめる。

　山下が屈託（くったく）のない表情で笑う。

　爽やかな笑顔だ。

　本当に嫌味のない男だ。

　何かを褒めればいつも「野球をやってたから」と切り返しているが、そのやり取りがすごく心地いい。

　同期が山下で本当に良かったな、と二宮は感じた。

　二宮の緊張をほどこうとしているのだろう。

　ロビーから見える渋谷の街並みを指さしている。

　新宿御苑（しんじゅくぎょえん）はもちろんのこと、西新宿（にししんじゅく）のビル郡まで望むことができる絶景だ。

　二宮は苦笑しながら山下を見つめた。

　確かに『いい会社』に就職できた。

　Web系広告代理店の『株式会社ファイバーエージェンシー』。

　渋谷の一等地に本社を構える一流企業だ。

　二宮がぽつりと呟いた時だった。

　ロビーに上司である藤原雄大（ふじわらゆうだい）がやって来た。

　先輩社員である樹も一緒だ。

　山下がいち早く駆け寄り、笑顔で頭を下げた。

　同調するように樹が頷く。

　ケラケラと品のない笑顔を浮かべる。

　そして「ギロリ」と二宮を睨んだ。

　二宮が馬鹿正直に頷く。

　それを見て藤原が舌打ちした。

　樹が「あはは」と笑いながら藤原の腕を叩く。

　苦笑しながら二宮を眺める。

　藤原から離れ、小声でそっとささやく。

　二宮は頷きながらロビーを見回した。

　もうすぐ約束の時間だ。

　SNSで話題の『みかんの王子様』がやって来る。

　二宮は書類を取り出しながら気を引き締めた。

　何度も書類を睨みつける。

　打ち合わせの手順を繰り返しイメージ。

　そんな二宮を見て、1人の男が声をかけた。

　二宮は驚いて顔を上げた。

　1人の青年が立っている。

　二宮は唖然（あぜん）として『みかんの王子様』を見つめた。

　想像以上のイケメンのお出ましだ。

　年の頃は自分と同じぐらい。

　恐ろしいほどに整った凛々（りり）しい顔立ち。

　しかも長身かつ、八頭身のモデル体型。

　何かスポーツでもしているのか、程よく引き締まっておりスタイルも抜群。

　これで十分完璧なのに、どこか上品な色気まで醸（かも）し出している。

　まさに『王子様』という言葉がピッタリの男。

　いや、これ以上の『王子様』なんて存在するのだろうか、とさえ感じさせる男だ。

　上司と同期の3人がスマートに名刺を差し出す。

　二宮も一呼吸遅れて名刺を差し出した。

　天野は満足気に二宮を見つめた。

　天野を先導しながら高層階へ。

　天野はエレベーターやオフィス棟の内部を眺めながら言った。

　あちこちを物珍しげに眺めている。

　こういった場所にはまるで縁がない、といった表情だ。

　それを見て樹が尋ねた。

　天野が自らの大学名を名乗る。

　都内でも有名な一流私大のひとつだ。

　一流私大の医学部かつ『王子様』という名に相応しいイケメン。

　樹の瞳が一瞬だけ、爛々（らんらん）と輝いた。

　山下が嬉しそうに尋ねる。

　天野の顔が一瞬だけ、心底迷惑そうに歪んだ。

　『てへぺろ王子』という名に心当たりがあるのだろうか。

（詳しくは『彼を上手にプロ野球選手にする方法』にて）

　記憶を漁るように首を傾げる。

　天野は話題を変えるように言った。

　天野は気障（キザ）ったらしく微笑んだ。

　一同、ぽかんとして天野を見つめた。

　驚くほどに気障（キザ）ったらしい口調から、何とも間の抜けた発言が飛び出した。

　しかし、それが不思議と様（さま）になっている。

　二宮も素直に頷いてしまった。

　樹がいち早く甘えた口調を振りかざした。

　取引先の男性を虜（とりこ）にさせる得意の甘えたトーク。

　天野は「その通りだ」と満足気に頷いている。

　二宮は頷いて書類を取り出した。

　天野の前に書類を差し出す。

　これが二宮発案の企画だ。

　企画書のタイトルには、

　『みかんの王子様が語る『みかん』の魅力！　今年注目すべき品種はこれだ！』

　という文字が踊っている。

　天野が興味深そうに企画書を見つめる。

　その反応を確かめながら言葉を続ける。

　『フルスタグラマー』とは、フルーツを中心に発信する『インスタグラマー』のこと。

　天野は『みかん』だけでなく、様々なフルーツをSNSで紹介しているのだ。

　天野は満面の笑みを浮かべながら企画書を見つめた。

　本当に『みかん』が好きなのだろう。

　彫刻のように美しい頬が緩（ゆる）みきっている。

　二宮は自信満々に言い放った。

　『王子様に安物は献上できない』というフレーズ。

　これは打ち合わせの場を盛り上げるため、事前に考えていた渾身（こんしん）のトーク。

　バッチリのタイミングで決まった。

　先輩の樹と同期の山下が空気を読み、すかさず「あははっ！」と笑い声をあげる。

　天野も至極満足そうに頷いた。

　二宮は照れ臭そうに微笑んだ。

　天野は企画書に書かれている『越智（おち）柑橘農園』というみかん農家を指さしている。

　二宮は感心したように言った。

　天野は感服したように唸った。

　両手を振り回し、大げさな舞台俳優のように手を叩く。

　賞賛の拍手だ。

　偉そうで気障（キザ）ったらしい物言い。

　それがまた見事にハマっている。

　二宮は嬉しそうに息を吐いた。

　二宮と天野。

　2人の『みかん好き』が固く握手を交わす。

　気障（キザ）ったらしくも不思議な魅力に溢れた『みかんの王子様』。

　彼との出会いがひとつの『ターニングポイント』をもたらすことになるとは、この時の二宮はまったく想定していなかった。