ヨーロッパでの気ままな一人旅を終え、天野は退屈な学生生活に戻った。

　昼食時になれば、相も変わらず学生食堂のテラス席へ向かい、タバコに火をつける。

　そこに涼太（りょうた）がやって来た。

　天野にとって数少ない友人であり、幼馴染であり、『相棒』とも呼べる男。

　天野は涼太の顔を眩しげに眺めた。

　満面の笑みを浮かべ、両手を差し出す。

　オヤツをねだる犬のようだ。

　天野は苦笑しながら土産品を取り出した。

　おにぎりサイズの四角い塊。

　オリーブオイルから作られた石鹸だ。

　天野はスマホを取り出した。

　涼太が興味津々（きょうみしんしん）といった様子で頷く。

　呆れながらスマホを操作。

　画面にハイデルベルク城の荘厳（そうごん）な佇まい。

　黄金のマリア像が輝くマリエン広場。

　楽しげなオクトーバフェスト。

　シャンゼリゼ通りを歩く天野の自撮り写真（セルフィー）などが現れた。

　涼太は口笛を吹きながら写真を眺めていたが、やがて1枚の写真に辿り着いた。

　震える声で尋ねる。

　画面に表示されているのは、天野とレイのツーショット。

　楽しげに肩を組んでいる。

　ソウルで別れた際に撮影した自撮り写真（セルフィー）だ。

　天野は肩をすくめて言った。

　涼太はがっくり肩を落とした。

　もう一度スマホを凝視（ぎょうし）する。

　本当に美しいブロンド美女だ。

　瑞々（みずみず）しい色気に満ちた笑顔を浮かべている。

　これだけの美女と長いフライトを共にするなんて、実に羨ましいシチュエーションだ。

　天野はにやにやと品のない笑みを浮かべた。

　涼太はそこまで英語が得意ではない。

　多少の日常会話ができても、口説き文句を伝えるのは難しいだろう。

　天才的なチャラ男にも弱点というものがあるようだ。

　涼太がそう言って自分を鼓舞（こぶ）していると、テラスにもう１人訪問者がやって来た。

　天野の弟子である前島悠子（まえしまゆうこ）だ。

　前島はテラスに上がると、どこかしょぼくれた表情を浮かべた。

　悲しげに俯いている。

　前島は紅白にも出場するような現役のトップアイドルだ。

　天野とは、ひとつの事件を境に親しくしている。

　「プシュ」と手首に香水をつける。

　テラスにフローラルな異国の香りが漂う。

　涼太はぶすっと口唇を尖らせ、どこか不満げに香水を見つめた。

　とてもお洒落な小瓶だ。

　恐らく日本未入荷のGUERLAIN（ゲラン）の香水。

　あれは高い。

　3ユーロで買える土産ではない。

　顎でスマホをさした。

　涼太が慌てて止めに入る。

　前島は軽く尋ねたつもりだった。

　しかし、天野はいきなり立ち上がると、ニヤリと悪い笑みを浮かべ、思い切り指先を振り回した。

　大げさなジェスチャーを振り回し、あまり品の良くない話を始めた。

　興奮して銃の魅力を語っている。

　前島はそんな話にまったく興味がないので、無視してスマホを操作し、ドイツとフランスの美しい写真を眺めた。

　そして案の定、天野とレイのツーショット写真に辿り着いた。

　涼太は予想通りの光景を眺め、ため息を吐いた。

　前島は頬をぷっくり膨らませ、じたばたと両手足を振り回した。

　涼太が苦笑しながら前島をなだめる。

　天野は小首を傾げた。

　なぜ前島はそんなに怒っているのだろう。

　師弟関係に浮気なんて概念は存在しないはずなのに。

　呆れたように告げる。

　前島は大きなため息を吐き、また写真を見つめた。

　天野はまた平然と言った。

　涼太と前島は、またげんなりと表情を曇らせた。

　ブツブツと暗い顔で呟いている。

　天野が「こいつらカラシニコフの話には乗ってこないな。あんなに面白かったのに」と首を捻っていると、スマホがひとつの着信を知らせた。

　見慣れない番号からの着信だ。

　電話に出ると、女性の弾けるような声が響いた。

　天野は驚いてスマホを持ち直した。

　レイは英語で語りかけた。

　天野も破顔しながら英語で答える。

　レイは楽しげに天野を誘っている。

　天野は二つ返事で答えた。

　天野は電話を切った。

　英語が得意ではない涼太や前島でも、レイが日本に来て天野を誘った、ぐらいのことは理解できた。

　天野は平然と言った。

　涼太はすかさず車のキーを取り出した。

　爽やかに笑いかける。

　涼太は「ビシッ」とガッツポーズを決めた。

　前島は悔しげに拳を握った。

　夕方からテレビの収録がある。

　それまで大学の講義に出席するつもりだったが、即座に「代返を頼もう」と思考を切り替えた。

　天野は嫌そうに前島を見つめた。

　前島は素早く鞄をあさった。

　帽子とメガネを取り出す。

　前島の変装道具だ。

　天野と涼太は「うーん」と唸った。

　前島は国民的アイドルだ。

　その程度の変装で、前島の『芸能人オーラ』を隠しきれるだろうか。

　変装した前島が堂々と胸を張る。

　天野と涼太は腕組みをして見つめ合った。

　確実にバレそうだ。

　前島は2人の思惑を察すると、テーブルをガンガン叩いて叫んだ。

　天野と涼太は深くため息を吐いた。

　前島は「ズバシッ」とガッツポーズを決めた。

　天野は呆れたように呟き、タバコの吸い殻を灰皿に投げ込んだ。