……男性？

王子様は男でも女でも、両方（どっちも）イケちゃうタイプなんですか？

……相手は、自分と同じ、野球部の4年生なんです……。
同じ進路を選ばなかったら、僕との関係をマスコミにバラすと、脅されているんです……。

日本球界ではなく、メジャーリーグへの挑戦です。

これが相手の写真です。
僕と同じ4年生。
内藤啓一（ないとうけいいち）という男です。
ご存知ありませんか？

その……。

僕と、内藤が……。

あの、してる、動画を撮られて……。

はい……。

ほ、本当ですか！

わかりました。
どうか、宜しくお願いします！

ねぇ師匠、どうするんですか？
どんな動画かわかりませんけど、こいつは厄介だと思いますよ。

あれが内藤啓一くん。
左の豪腕ストッパーだよ。

澤崎くんは右投げの本格派。
最初に投げる投手で、長いイニングを投げる投球術に長けているんだ。
その澤崎くんのスタミナが尽きるころに登場するのが、あの内藤くんってこと。
短いイニングに全力を尽くすタイプなんだ。

一般的に左投げの投手ってのは、右投げよりも有利らしいんだ。
打者にとっては打ちにくくて、選手生命も長いんだって。

内藤くんは大学から急成長した選手なんだ。
あまり騒がれてないけど、澤崎くんに匹敵するほどの投手だよ。
大学野球では一番の左腕。
澤崎くんより内藤くんを欲しがる球団も多いね。

内藤くんも4年生。
今年のドラフトの目玉なんだけど、内藤くんは日本球界に進むつもりがない。
大学を卒業したらアメリカに渡って、メジャーリーグで活躍することを望んでる。

もちろん。
メジャーで活躍するのは野球選手の夢だからね。

投手の肩は消耗品（しょうもうひん）とも言われてるから、いつか肩の限界が来ちゃう。
今の野球界のルールだと、日本球界に一度入るとメジャーに挑戦できるのは現役のピークを過ぎた後になるんだ。

そうなるね。
夢を最短距離で目指そうとしているんだね。
そのほうが儲かるワケだし。

でも澤崎くんの考え方は違う。
メジャーよりも日本球界への挑戦を望んでる。
大学関係者も、日本球界も、澤崎くんというスターの入団を待ち焦（こ）がれてるよ。

そういうこと。
恐らく相当な利権が絡んでる。
でも内藤くんは、澤崎くんをメジャーに連れて行きたい。
なぜなら……。

そうなるね。

でも美奈さんの件は何とか解決したよ。
澤崎くんが言うには、かなりまずい証拠を内藤くんが持ってるんでしょ？

動画か……。
それはまずいね。

過去にそっち系のビデオに出演したことがバレて、指名を避けられた選手がいるよ。
その人はアメリカに渡るしかなかった。
そうなる可能性は高いね。

ギリギリの線だと思うね。
公開したら『男色』というレッテルを貼り、澤崎くんの未来を潰すことになる。
それは内藤くんも背負うリスクだからね。

そのはずだよ。
内藤くんも隠したい秘密のはずだよね。

放火の罪は重いよ。
しかも内藤くんたちは選手寮に住んでる。
お勧めはできないね。

勇二が知らなくても、内藤くんは澤崎くんに匹敵する投手だよ。
未来のスター候補なんだ。
暴力は騒ぎになる。
殴って解決できる問題じゃないね。

それは悪くないかも。
ところがね、僕のリサーチじゃ内藤くんは『ガチ』みたい。
女の子への興味はゼロ。
さすがに僕もその手のお友達はいないよ。

同感だね。
さすがに手が出せない。

裏技を好む勇二にしては珍しいね。
内藤くんと話して、頭を下げるってこと？