新宿、イーストデッキでの死闘。

　その翌日。

　天野はテラスに現れた。

　テラスには涼太と前島の姿。

　２人はほっと胸を撫（な）で下ろし、嬉しそうに天野を出迎えた。

　天野は呆れたように言った。

　ため息を吐きながら尋ねる。

　涼太はアタッシュケースを取り出した。

　中には『ウサギのぬいぐるみ』が入っていた。

　10cmほどの小さなぬいぐるみだ。

　後ろ足で直立不動しており、赤いツナギを着ている。

　刃物で切られており、首の皮が1枚、僅（わず）かに残されている。

　真綿が飛び出し痛々しい。

　 涼太はウサギの胸元を指さした。

　天野は静かに頷いた。

　赤いツナギの胸ポケット。

　マイクロカードが縫いつけられている。

　 天野はメスを取り出し、慎重に縫い目を切った。

　涼太が中古のモバイルPCを差し出した。

　オフラインであることを確認し、カードを挿入する。

　中にはZIPファイルが入っていた。

　天野は慎重にパスワードを入力した。

『まがい物（イミテーション）の天才（ジーニアス）』

　ロックを解除しフォルダを開く。

　中にはテキストファイルがひとつ入っていた。

親愛なる勇二

君がこれを見ているということは、僕はもうこの世にいないのだろう。

君に敗北し殺されたのか。

自ら命を絶ったのか。

できれば前者であることを願うよ。

きっと君は気づいていないだろう。

今回の事件には『黒幕』がいる。

数々の『作品』を用意し、僕を操った、恐るべき黒幕だ。

あいつはある日、突然僕にメールを送ってきた。

僕が仕出かした愚かな過ち。

君との因縁。

その全てが書かれていた。

あいつは勇二に「復讐しよう」と誘い、自らのことを『遠隔殺人者トリックメイカー』と名乗っていた。

最初は信用していなかった。

こんな正体不明の相手に従うほど、僕も愚かではない。

だけど、あいつは「僕を理解できる」と言ったんだ。

僕の中には「生物を蹂躙（じゅうりん）したい」という黒い欲望がある。

性癖（せいへき）と呼んでもいいだろう。

まともな人間の思考じゃない。

僕は黒い欲望を持った、人間（ヒト）の形をした獣（ケダモノ）。

人間（ヒト）の皮をかぶったまがい物（イミテーション）だ。

あいつは、それを理解し、受け入れると、言ってくれたんだ……。

なぁ、勇二。

本当はこんな『手紙（プレゼント）』を残すつもりはなかった。

ただ、君と何度か会話して、気づいてしまった。

僕が本当に恨んでいたのは君じゃない。

君のように生きられなかった自分自身だったんだ……。

いつか『遠隔殺人者トリックメイカー』は君の前に姿を現すだろう。

本当の決着をつける時がくる。

勝敗の結果に興味はない。

君の味方をするつもりもない。

そうだな。

これは旧友への『プレゼント』だ。

そう思ってくれ。

地獄で待っているよ。

雨宮誠司

　天野はじっとウサギのぬいぐるみを見つめた。

　首の皮1枚を残したぬいぐるみ。

　天野はタバコに火をつけた。

　ゆっくりと煙を吐き出す。

　モニタを眺めていた前島の全身が震えている。

　涼太も同様だ。

　動揺する２人の顔を見て、天野は何事もないように言った。

　気だるげに煙を吐く。

　舌打ちしながら言葉を続ける。

　悔しげに首を振る。

　涼太は呆然と尋ねた。

　涼太は「マジか…」と呟いて黙りこんだ。

　前島が『首の皮1枚残したウサギ』を指さした。

　天野は深く頷いた。

　涼太と前島は思わず周囲を見回した。

　木漏れ日のさすテラス。

　天野が好んで根城（ねじろ）にしている場所。

　ずっと、誰かに監視されていたのだろうか。

　天野は嫌そうに吐き捨てた。

　『流出』の事件。

　天野の脅迫動画が流出した事件だ。

（詳しくは『彼を上手に流出させる方法』にて）

　テラスに沈黙が訪れた。

　もう涼太と前島の顔面は蒼白（そうはく）だ。

　天野を以前から監視し、狙い続け、女子供の『生首』まで用意し、それでいて姿を一切見せない、謎の遠隔殺人者（トリックメイカー）。

　涼太は頬を「パァン」と叩いた。

　力強く立ち上がる。

　涼太は苦笑しながら頷いた。

　天野は「ほう？」と呟いて涼太を見つめた。

　涼太は「うぷぷ」と笑った。

　天野は前島を見つめた。

　前島はブンブン首を振った。

　前島はにんまりと笑みを浮かべた。

　ニヤリと悪戯（いたずら）っ子のような笑みを浮かべる。

　天野はぽかんと前島を見つめた。

　思わず口元が緩む。

　天野は静かに立ち上がった。

　天野は不敵な笑みを浮かべた。

（おしまい）

and...

To Be Continued...