三谷の襲撃から数日たったある日。

　天野は真っ赤なポルシェことポチで、沙織を連れてドライブに出かけた。

　一通りの東京のデートコースを巡る。

　そして夜になると、自然に沙織を誘った。

　沙織は頬を染めて俯いた。

　カレシの家に呼ばれてお泊り。

　世間知らずのお嬢様でも、この後に待っている展開ぐらいは察しているようだ。

　28年間無縁だった、大人への階段。

　ついに足を踏み出す時がきたのだと、小さな期待を胸に秘めていた。

　沙織の頬がさらに赤くなる。

　天野はその変化を楽しそうに見つめ、さり気なく尋ねた。

　沙織は少し悲しそうに頷いた。

　沙織は無邪気に小首を傾げた。

　なぜそんなことを尋ねるのだろう、と不思議がっているようだ。

　沙織は無垢（むく）に微笑んでいる。

　天野は苦笑してしまった。

　満足気に頷くと、天野はダッシュボードから『カツラ』を取り出した。

　無茶苦茶な理由だ。

　それでも沙織は素直に従った。

　短いパーマのカツラを装着する。

　沙織の変装を終わらせ、天野は自宅の駐車場にポチを停めた。

　沙織をエスコートしながら外に出る。

　スーツ姿の男が天野の前に現れた。

　今度は3人いる。

　男は拳銃を取り出すと、天野に迷うことなく突きつけた。

　天野はニタニタと悪い笑みを浮かべた。

　男は沙織を一瞥（いちべつ）すると、何事もないように言った。

　天野は殺気を放ちながら言い返した。

　天野の声に応えるように、他のスーツ姿の2人も拳銃を取り出した。

　3挺の拳銃が天野たちに突きつけられる。

　男の瞳には冷たい殺気。

　これまでの刺客とは格が違う。

　荒事に長けており、何かの格闘術にも精通している。

　真正面から戦えば、天野といえでも無傷では済まないだろう。

　沙織の腕をとって囁きかける。

　沙織は恐怖に震えながら頷いた。

　天野は拳銃を持った暴漢を秒殺するほど強い、と沙織は信じている。

　その天野が「不利」だと言うのだ。

　かなり危険な状況だと感じた。

　案内されたのは黒塗りのベンツ。

　窓にはスモークが貼られている。

　天野を後部座席の右端、中央に沙織を座らせる。

　車が静かに発進する。

　助手席の男は天野に、後部座席の男は沙織に拳銃を突きつけている。

　助手席に座ったスーツ姿の男が即座に黙らせる。

　車は都心を抜け、勝どきの倉庫街へ向かった。

　天野は悪い笑みが浮かんでくるのを抑えながら、沙織の震える手を握り続けた。

　やがて車は大きな倉庫に到着した。

　倉庫にはスタンバイしていた男が1人。

　ベンツが倉庫に入ると、素早く入口のシャッターを閉めた。

　天野はゆっくり右側のドアを開け、車を降りた。

　まず視界に入ったのは大きなドラム缶。

　2メートルほどの高さがある。

　台車に載っており、大量の 『重し』がくくりつけられている。

　ドラム缶の上にはあるのは、 コンクリートを流し込む機械だ。

　もう準備は整っている。

　スイッチをひとつ押せば、ドラム缶にコンクリートが流れ込むようになっている。

　スタンバイしていた男の顔を見て、天野は不敵に笑った。　

　助手席に座っていた男がそう言った瞬間、天野は素早く動いた。

　狙いは運転席にいた男。

　背後から跳びかかり首を絞める。

　そして、自らの懐から『拳銃』を取り出した。

　助手席にいた男に銃口を向ける。

　見事に一瞬の隙を突いた。

　男は状況を掴めず唖然（あぜん）としている。

　天野はその肩口を撃ち抜いた。

　パン！

　拳銃の破裂音と沙織の悲鳴。

　両方が倉庫に反響する。

　リーダーの男は肩を押さえてうずくまりながらも、天野に拳銃を向けた。

　しかし天野は運転手を盾にしている。

　この距離では撃てない。

　天野は盾にした男のこめかみに銃を突きつけながら、不敵に笑った。

　動ける敵はこの場に3人。

　それぞれが天野に拳銃を向けている。

　天野はすぐさま怒号をあげた。

　怒号が倉庫に反響する。

　後部座席の男は沙織を引っ張り出し、天野と同じように銃を突きつけた。

　天野は「クックックッ」と笑いながら、楽しそうに言った。

　男は驚いて沙織のキャップとカツラをむしり取った。

　倉庫でスタンバイしていた男が叫ぶ。

　天野はその声の持ち主に視線を向けた。

　渡辺は怯えて震え上がった。

　如月家の運転手であり、執事でもある初老の男だ。

　男たちの視線が交差する。

　どうすべきか迷っているのだ。

　パン！

　天野は盾にしている男の太股を撃ち抜いた。

　天野は相変わらず非情だ。

　また太股を縦に撃ち抜いた。

　盾にしている男の懐から拳銃を奪う。

　再び怒号を飛ばした。

　男たちは慌てて銃を地面に置き、両手を組んで床に伏せた。

　天野は盾にしていた男を捨てると、全員の懐を探り、それぞれが持っていた拳銃を取り上げた。

　リーダーの男が伏せながらも脅す。

　天野は鼻で笑った。

　パン！　パン！

　うるさいリーダーの両太股を撃ち抜くと、その場は天野の支配下に変わった。

　極悪の表情を浮かべ、冷酷に、それでいて楽しそうに拳銃をぶっ放しているのだ。

　下手に刺激すれば本当に撃たれる。

　倉庫は天野の放つ恐怖で満ちていた。

　沙織を盾にした男にも近づく。

　パン！　パン！

　あっさり両太股を撃ち抜く。

　ガタガタ震える沙織を無視して、執事である渡辺のところへ向かう。

　伏せる渡辺の後頭部を踏みつけた。

　渡辺は涙目で訴えた。

　パン！

　渡辺の右太股も撃ち抜く。

　まだ弾の入った銃は4挺もある。

　天野は全てをベルトに挟みながら沙織に近づいた。

　沙織はまだ状況を把握していなかった。

　天野は深くため息を吐いた。

　沙織は震える手でスマートフォンを天野に差し出した。

　それを受け取ると、天野は沙織の口に布を当てた。

　猿ぐつわをはめて黙らせる。

　沙織の両手を背中で縛り、ひょいと担ぎ上げた。

　沙織が何かもごもご言っている。

　天野はそれを無視して、大きなドラム缶の中に沙織を立たせた。

　その瞬間、沙織の顔が絶望に染まった。

　ドラム缶は沙織の背丈より高い。

　縛られた状態では這い上がれない。

　頭上にはセメントを流しこむ機械。

　ここに立っていればどうなるのか、沙織でも理解することができた。

　必死に助けを求める。

　その姿を、天野は冷たい瞳で見下ろした。

　冷酷に言い放った。