天野たちは金城の運転する車に乗り、まずは浅草を目指した。

　助手席には黒崎。

　後部座席には天野とサクラ。

　サクラは車窓に流れる風景を興味深そうに眺めている。

　景色の全てが新鮮で珍しいのだろう。

　天野は苦笑しながら言った。

　皇居を離れ国道に出る。

　車窓の風景が移り変わる。

　天野は色々と説明してやった。

　サクラは嬉しそうに顔を綻ばせた。

　車は都内を走り、浅草に到着した。

　目的地は工芸品が並ぶ博物館。

　天野はサクラに寄り添い、移動には細心の注意を払った。

　いくら万能のクソ野郎でも、ライフルなどで遠距離狙撃されれば打つ手はない。

　この時ばかりは黒崎たちと協力して、サクラを見えない火線からガードした。

　博物館に入ると、都議会議員や職員、そしてマスコミがサクラを歓迎した。

　地元の子供たちが列を作り『ようこそサクラおうじょさま』という横断幕を持たされている。

　サクラは嬉しそうに子供に近づき、ひとりずつ丁寧に声をかけた。

　その様子をマスコミがしっかり撮影している。

　天野は微笑ましい光景を眺めながらも、周囲をしっかり警戒している。

　博物館は貸切状態。

　都議会議員もマスコミも本物だろう。

　怪しい人物の姿はない。

　危険の気配は感じなかった。

　博物館を出て車に戻ると、サクラが嬉しそうに言った。

　サクラはかんざしや織物などを興味深そうに見つめている。

　天野は髪飾りをサクラにさしてやった。

　サクラは照れ臭そうに微笑んだ。

　昼は大臣との会食だ。

　当然ながら天野の席は用意されていない。

　仕方なく部屋の隅に立ち、会食の様子を見守った。

　天野は同じように部屋の隅に立っていた金城を小声で呼びつけた。

　金城は冷たい目で天野を見た。

　金城は平然と答えている。

　空腹なんて気にしたこともない、と言いたげな表情を浮かべている。

　会食も無事に終わった。

　午後は神社と寺院をめぐり、スカイツリーの見学だ。

　天野はサクラの隣で色々と解説していたが、危険の兆候はまるで感じられない。

　日中の襲撃はなさそうだ。

　天野はのんびり東京見物としゃれこんでいた。

　夕方に近づくと、車は皇居に入った。

　この後はロイヤルファミリーとの歓談。

　さすがに天野はもちろん、黒崎や金城も同行を拒否された。

　サクラは不安気な表情だ。

　サクラが歓談を済ませるまでしばしの休息。

　天野が外でタバコを吸っていると、黒崎が小声で話しかけてきた。

　黒崎は少し黙ったあと、重い口を開いた。

　天野は黒崎を睨みつけた。

　黒崎は問いかけを無視した。

　天野はじっと黒崎の瞳を見つめる。

　恐ろしいことに、この男は相手の目を見ることにより、ある程度の心理を読んでしまう。

　黒崎は何も答えない。

　天野は瞳を睨みながら言葉を続けた。

　黒崎は深く息を吐いた。

　微かに口唇を歪める。

　黒崎は車のトランクからベストを取り出した。

　防弾ベストだ。

　天野は装着しながら尋ねた。

　黒崎は呆れたように笑った。

　静かに首を横に振る。

　サクラの歓談が終わった。

　天野たちは再び車に乗り込み、新しいホテルに向かって出発した。

　軽い口調だったが、サクラはその言葉の意図をすぐに理解した。

　車は湾岸線を走り、新しいホテルに到着した。

　天野は荷物をトランクから取り出しながらホテルのロビーを見渡す。

　怪しい人物は見当たらない。

　それでも油断はできない。

　サクラは慌てて天野の隣に移動した。

　白衣の裾を不安気に掴む。

　先頭は金城。

　中央に天野とサクラ。

　後方は黒崎が警戒している。

　4人は周囲を警戒しながら、何とかエレベーターまで移動した。

　黒崎はその問いに答えない。

　ただ苦しそうに俯いている。

　黒崎は絞り出すように言った。

　天野は金城の顔を見つめた。

　金城の顔には緊張が浮かんでいる。

　問い詰めたいところだが、今は隣にサクラがいる。

　天野はぐっと堪えた。

　エレベーターが最上階に到着した。

　廊下に怪しい人影はない。

　それでも黒崎と金城は先ほどから殺気を放ち続けている。

　いつ襲撃者が現れても対処できるよう、覚悟している表情だ。

　天野は静かに部屋の扉をノックした。

　ゆっくりと扉が開く。

　室内にいたのは2人の侍女。

　こちらも不安気な表情を浮かべ、サクラを出迎えた。

　天野は全員の顔を見つめた。

　全員の顔には戦慄が浮かんでいる。

　天野は慎重に窓に近づき、カーテンを開ける。

　東京の夜景がよく見える。

　その隣にサクラが立ち、あえて明るい声を出した。

　部屋は25階の高所。

　この高さ、そしてこの位置であれば窓からの狙撃はない。

　天野は夜景に見惚（みと）れているサクラを置いて部屋を出ると、すぐさま廊下に立っていた黒崎を問い詰めた。

　黒崎は唇を歪めながら言った。

　天野は「馬鹿馬鹿しい」と呟き、大きく両手を広げた。

　黒崎は口唇を噛み締めた。

　黙って俯いている。

　金城も黙って俯いた。

　天野は大きく天を仰いだ。

　天野は舌打ちした。

　天野は構えて2人に向き直った。

　黒崎は冷静に言った。

　黒崎は諦めて口を開いた。

　天野は驚いて黒崎と金城の顔を睨みつけた。

　黒崎も金城も、血の気が引いている。

　冗談を言っている顔ではない。

　2人の顔に死相が浮かんでいる。

　黒崎は苦笑した。

　黒崎は呆れながら言葉を続けた。

　天野は「クソが」と呟き、壁をドンと叩いた。