翌日。

　天野と涼太（りょうた）は表参道にいた。

　天野が行きつけにしている美容院に行くためだ。

　涼太は頭を抱えた。

　突然天野から、
「重要な作戦を実行する。今すぐ表参道に来い」
　と呼び出され、何かと思って来てみれば、
「一緒にホストやるぞ」
　との誘いだ。

　なぜ、ホストをやらなければならないのか、理由がさっぱりわからない。
　涼太は激しく困惑していた。

　2人は美容院に到着した。

　天野は馴染みの美容師に、

　と注文した。

　美容師も突然のイメチェン宣言に困惑している。

　天野は涼太を指さした。

　拒否権なんか存在しないようだ。

　涼太は自分の髪を見つめ、ため息を吐いた。

　天野と涼太は長い時間をかけて髪を整えた。

　用意したスーツ、アクセサリー、時計、靴を装着して仕上げる。

　2人は全身鏡の前に立ち、互いの姿を眺めた。

　涼太が着ているスーツは、天野が持っていた一流ブランド品だ。
　小物や時計、靴まで一流品。
　医者のボンボン、という力をフル活用していた。




　2人はそのまま歌舞伎町へ向かった。
　新井が勤めるホストクラブに到着する。
　店はちょうど開店前。
　新井は店の前を掃除していた。

　新井はポカンと2人のホストを見つめた。

　新井は驚いて叫んだ。

　天野は店の中に足を踏み入れた。

　地下にある小さな店だ。

　4組も入れば店は満席になるだろう。

　店内では白スーツの男と、2人の黒スーツの男が開店準備をしていた。

　白いスーツの男が店長だろう。

　天野は襟（えり）を正しながら声をかけた。

　店長は天野と涼太を見て、一瞬呆然とした表情を浮かべた。
　それも無理はない。
　天野も涼太も精悍せいかんな男前だ。
　背丈は180cmオーバー。
　スタイルも良い。
　しかも装飾品は最高級。
　高級具合だけを見ても、店長を遥かに上回っていた。

　天野はしれっと適当な店名を口にした。

　天野は丁寧に頭を下げた。

　店長は他の2名を呼び寄せた。
　2人とも大したことのないルックスだ。
　ホストとしてもレベルが低い。
　店長で持っている店なのだろう、と天野は判断した。

　翔と遥は「自分より格上のホストがきた」と判断したようだ。

　天野は2人と握手しながら、店長と奥の部屋に移動した。

　店長はとても恐縮していた。
　涼太は「そりゃそうだよねぇ」と思いながら、自らの腕時計を眺めた。
　ロレックスに無数のダイヤがギラギラ光っている。
　この時計だけで、相手は「只者じゃない」と萎縮いしゅくしてしまうだろう。

　店長は住所などを尋ね、簡単に店の説明をした後、給料の話をしようとした。

　店長は深く頭を下げた。

　天野はそれを制して言った。

　天野は少し思案して言った。

　天野も涼太も強きの名前で攻めた。

　店長は自信満々の2人を見て、嬉しそうに言った。

　天野たちは店内に戻った。

　もうすぐ開店だ。

　響も店の中で開店準備をしている。

　店長が合図を送ると、翔が大声で叫んだ。

　他のホストが翔のコールに合いの手を入れていく。

　翔が尋ねると他のホストが「いっちゃう！」と叫ぶ。

　翔がコールを続けている。
　天野は内心「前島のコンサートとレベルが変わらないな。どの世界もくだらねぇな」と思っていた。



　一通りコールを練習。
　天野も涼太も店のルールを掴んだ。

　天野は腕時計を眺めた。

　こちらもロレックスにダイヤがギラギラ光っている。

　もう開店30分前だ。

　店長と翔を残し、残りのホストたちは街に飛び出した。

　遥が通りを指さし、天野たちに注意した。

　ケツモチとは店のバックにいる極道、もしくは半グレのことだ。
　ホストやキャッチの縄張りを破ると、かなり面倒なことになってしまう。

　天野がため息を吐いた。

　涼太は内心「無茶言うよ」と思いながら、通りを眺めた。

　天野も涼太も、この日だけしかホストをやる気はない。

　現金もしくはカードを持ってない女性は無視だ。

　天野は早速女の子に声をかけ始めた。
　涼太もその後に続き、違う娘に声をかける。

　遥が新井に声をかけた。

　4人は狭い通りに散らばった。

　最初に捕まえたのは涼太だった。

　2人で歩いていたキャバ嬢の娘たちだ。

　涼太は爽やかに、さりげなく装飾品を見せつけながら言った。

　涼太は天野にウィンクして店に女の子を連れて行った。

　天野は「よくやった」と、親指でグッジョブのサインを送る。

　そこに新井がやってきた。

　天野はイライラしながら言った。

　店のエリアは大通りから外れている。
　まともな人間が通らない。

　ターゲットを求める天野と新井の視界に、年配の女性の3人組が見えた。

　確かに年配の女性たちは、その辺の主婦がコンビニに行くような服装だ。

　天野は言い聞かせるように言った。

　年配の女性たちは、楽しそうに世間話をしながらのんびり歩いている。
　3人とも地味な出で立ちだ。

　1人は地味な緑のジャージ姿。
　隣は紫色のパーマをあて、ド派手なヒョウ柄模様。
　その隣は青い寝間着のようなシャツを着ている。

　どう見ても金を持っているようには見えない。

　天野はため息を吐いた。

　天野は新井を引っ張りながら年配の女性たちに声をかけた。

　天野は女性たちの前に立ちはだかり、両手を広げて歩みを止めた。

　年配の女性たちは突然現れた天野に驚き、その姿を頭からつま先まで眺めた。

　天野は3人の間に立ち、馴れ馴れしく肩を抱いた。

　年配の女性たちは満更でもなさそうに天野を見ている。

　年配の女性たちは天野の服装と顔を見て、にやにやと笑っている。

　天野は嬉しそうに年配の女性たちの肩を抱き、唖然（あぜん）とする新井と共に店へ向かった。