ほらよ。

いや、言い出すタイミングが掴めなかった。
驚かせてしまったな。
すまない。

俺の兄は本当に優秀だった。
優秀すぎたため、それが 『当たり前』だと誰もが思っていた。
それがいけなかった。
兄は俺が中学の時に心を喪失したよ。

お前の置かれている環境は、どこか兄と似ている。
優秀であることを求められ続け、やがて全てが当たり前とされる。

愛嬌（あいきょう）のある顔、
常に美しくあること、
演技が上手いこと、
歌が上手いこと、
踊りが上手いこと、
ファンと親しく接すること……。

その全てが『当たり前』とされる。
なぜならお前はグループのセンターであり、兄は父親の長男だからだ。

人より努力と苦労を重ねて、重圧に耐え続けて結果を出しても、周囲の人間はそれを当たり前だと決めつける。

偉業を達成しても当たり前。
人並み以上の努力だって当たり前。
それを何年も繰り返し、期待以上の結果を残すことさえ当たり前……。

俺だってそう思っていた。
兄はそんな環境に、耐え切れなくなってしまった。

しかし、お前は兄とは違う。
お前には応援してくれる沢山のファンがいる。
お前の 一挙手一投足（いっきょしゅいっとうそく）に喜び、声援を送ってくれるファンだ。
俺は兄とお前を重ねるためだけに、ここに連れて来たのではない。

兄は本当に完璧だった。
父親のどんな期待にも応える優秀な男だった。

だが兄はそのためか、『目に見えるもの』ばかりに囚われていた。
成績や、生活態度に、周囲からの評判……。
そんな外身ばかりを気にしていて、自分の「中身」という物を持っていなかった。
まるで『空っぽの偶像』さ。
表面を鮮やかに彩られ、形を綺麗に変えられ、見た目は誰が見ても完璧だった。
ただ中身に何もなかった。
だから兄は心を失った。

前島よ、
お前の中には、何がある？

いいんだ。
自らの中身を言葉に当てはめて、堂々と宣言できる人間は少ない。
これだろうか？
あれだろうか？
そう悩みながら生きていくものさ。
きっとお前はそれを探すために、大学進学という厳しい道を選んだんじゃないのか？

それでいいのさ。
お前には沢山の時間がある。
焦ることはない。

……兄の心が失われた後、父親の期待は全て俺に圧し掛かった。
俺も兄と同じように生きていく道を選ばされ、自らも医学部を志望した。
兄と同じ道を辿らなければ、兄の存在が意味のないものになってしまう……。
そう思ったからだ。

だからこそ、あの頃の俺はいつも不安だった。
兄と同じようにはならないと信じながらも、いつか兄のように心を失うのではないかと、不安だった。

その時から、俺の世界は一変してしまった。
尊敬していた兄の悩みさえ、気づくことができなかったんだ。
瞳に映る世界の全てが意味のない物に感じてしまい、友人との関係や、言い寄ってくる女や、自身の存在さえも、くだらないことのように思えた。
自らの心が壊れていくのを感じ、兄のように全てを喪失してしまう恐怖を、いつも抱いていた。

……だが、俺は兄とは違った。
決定的なものをひとつ、持っていたのさ。

前島よ、それは何だと思う？

それはな、クソ野郎、ってことさ。

ある時、女に頼まれてタチの悪いストーカー男をぶちのめしてやった。

ある時、中絶できる病院を紹介して欲しいと頼まれ、散々 罵（ののし）ってやった後に父親のクリニックを紹介してやった。

ある時、誘って欲しい女がいると頼まれ、番号を訊き出して合コンを開いてやった……。

そんなことを繰り返していたら、誰かが俺のことをひとつの 『あだ名』で呼び始めた。
それはわかるな？

そうだ。
誰かが俺のことを 『天才クソ野郎』と呼び始めた。
その時、俺は初めて理解できたのさ。
自分の『中身』ってやつがな。

俺は天才クソ野郎……。
そうだ、俺は天才クソ野郎だ！

そう呟いた時に体が震えたよ。

この先、どんな環境に置かれても、俺の 「本質」は『天才クソ野郎』だ。
医師になっても、大学病院の教授になっても、研究員になっても、病院の経営者になっても、どんな人生を選んで姿や心の形を変えても、俺の本質には『天才クソ野郎』がある。
いつか老いぼれてジジイになり、やがて死ぬまで天才クソ野郎だ。

前島よ、お前はどうだ？
この世界に存在する目に見えるものは、全て形を変えて、いつか消えてしまうものだ。
つまり、環境や時代などによって形を変える。
人は心も体も変わりながら生きていくのさ。

ああ、そうだ。
ただの中学生から無名のアイドルになり、グループのセンターとなり、国民的アイドルグループのセンターになり、そして天下のトップアイドルになった。
そのように変わりながら生きていく。

だがそれも、全ていつかは消えてなくなるのさ。
時代が変われば、またお前は違う「何か」になる。
その度に心の形も環境も見た目も、瞳に映るものは変わっていく。

だが、ひとつだけ変わらないものがある。
お前が持つ『本質』だ。
俺は自分のそれに 『天才クソ野郎』という名をつけてやった。
それで俺の心は空っぽではなくなった。

ある。

だからこそ弟子に選んだ。
俺様に近い、クソ野郎の素質があると踏んでいる。

ああ、お前もクソ野郎さ。
どこか似たものを感じている。

お前はグループのセンターに立ち続け、ずっと誰かに言われるまま、闇と光の中を走り続けたのだろう。
10代の青春を捧げたのに、様々な鎖が縛り、様々な環境が壁となり、 賞賛（しょうさん）の声を浴びながらも辛い思いをしていただろう。
俺は兄を見て、そして兄と同じ道を 辿（たど）ったから、お前の気持ちがわかる……。

……いや、違うな。

わかるような気がするだけだ。
わかる、なんて偉そうなことは言えない。

他人から必要以上に期待され、
自分の人生なんて選べず、
やりたいことがやれず、
どれだけ努力しても認められず、
むくわれない日々が積み重なる。
そして最後には、全ての努力や結果も当たり前とされる。

お前の抱えてきた重圧や苦しみが、俺には痛いほどわかるような気がする。

本当のお前は、どんな道を選んだっていいんだ。

グループを抜ける道。
センターに止まり重圧に耐える道。
別の可能性を探す道。
様々な重圧を降ろして一休みする道……。

色々な道があるんだ。
お前の中に『本質』があれば、どんな人生を選んだっていいんだ。

どんな道を選んでも、お前の中にある『本質』が守ってくれる。
それさえあれば

『もう辛い、やめよう』

そう思ってもいいんだ。
今の道から逃げたっていい。
お前が本質を見つめ、それを信じているならば、逃げることは臆病なことでも卑怯なことでもないんだ。

いいか前島……。
本当に大切なものは瞳に映るものじゃない。
お前の中にある輝きを見つめろ。
それがお前の本質だ。

見つかる。

お前がどんな道を選んだとしても、師匠である俺様が全て肯定してやる。
いいか、もう一度言うぞ。
お前の中にある輝きを見つめろ。
それがお前の本質だ。