北海道内で１６日、新たに３５人の新型コロナウイルス感染が確認され、計６万９４２人となった。新規感染者が３０人を超えるのは１０月１７日以来、約１カ月ぶり。死者の報告はなかった。クラスターの発生が相次いでいる旭川市では、１３日に公表された住宅型有料老人ホームで１人増え計９人となった。市保健所によると、１０月１日以降の感染者２２２人のうち、約８割に上る１７６人が新型コロナワクチンを未接種だという。

　◇札幌医大教授が警鐘

　旭川市の感染状況などについて、札幌医科大の横田伸一教授（微生物学）に話を聞いた。【聞き手・土谷純一】

　旭川は危機的状況にあると言っていい。人口１０万人当たりの直近１週間の感染者は、まん延防止等重点措置適用の目安（１５人）を超えていることから、時短などの措置も検討すべきだ。感染経路不明割合は１５日までの１週間で４４％となっており、市中感染が進んでしまっている。

　市内のクラスターから広がっているのが要因とみられる。カラオケのある飲食店での感染が多く、昨年夏に小樽市で「昼カラ」のクラスターが連鎖したのと似ている。当時も全道の感染状況が落ち着く中で発生した。

　マスクを外して歌っていたらリスクが高い。さらに店内で大きな音が流れていることから、自然と人同士の距離が近くなって話し声が大きくなる。そうなるとマスクをしていても感染を防げなくなってしまう。

　旭川は道北圏やオホーツク圏の拠点でもあるので、人の行き来があり、全道への感染拡大が懸念される。全国的に感染状況が良くなっている中で、どれほど市民に危機感が伝わっているのか。道や市の呼びかけだけで収まらないなら、強い措置が必要だ。