Apple製品の紹介の前にAppleを創設したスティーブンジョブスの生い立ちを語らなければならない。
彼は1955年にサンフランシスコで天才が生まれた。
1960年になり、カリフォルニア州パロアルトに転居する。
1961年、6歳になったジョブズはモンタ・ロマ小学校に入学した。
幼少時代のジョブズはとても手のかかる子どもだったという。
ヘアピンが電気を通すのか確かめるために、ヘアピンをコンセントに差し込んで感電したり、小学校では授業中に花火をしたりするなど、エピソードに事欠かない少年だった
。
この時からあらゆる物に対し追求心が高く謎めいた行動ばかりしていた。
1965年、4年生となったジョブズは快活で機転の利く女性教師と出会い、勉強が好きになった。
その後、4年生の終わり頃に知能検査を受けたジョブズは並外れた知能を示し、1年飛び級してクリッテンデン中学に入学した。
しかし、飛び級して入った学校でジョブズは周囲の生徒からいじめられることが多く、7年生の半ばには両親に環境の良い学校への転校を要求した。
そのため、一家は費用を捻出してロスアルトスのクリストドライブ2066番地にガレージ付の一軒家を購入して転居し、ジョブズをクパティーノ中学校に転校させた。
1968年、ジョブズが13歳のとき、ヒューレット・パッカード社のCEOビル・ヒューレットの自宅に電話をかけた。ジョブズが「周波数カウンタの部品をください」と言うと、ビル・ヒューレットは部品をくれたばかりか、夏休みにアルバイトをしないかと持ちかけた。
アルバイト先はヒューレット・パッカードの支社で、周波数カウンタを作っているところだったという。
1968年の秋、ジョブズはクパチーノのホームステッド高校に進学した。
1971年の夏、16歳のジョブズは友人ビル・フェルナンデスの紹介で当時21歳のスティーブ・ウォズニアックと知り合い、すぐに意気投合した。
その年の秋、ウォズニアックの母親にもらった『エスクァイア』誌1971年10月号に掲載されていたブルーボックス(不正に無料で長距離電話をかけることを可能にする装置)についての記事を読んだ2人は、急いでスタンフォード線形加速器センターの図書館に向かい、AT&T(ベル社)の技術資料を見つけ出し、それを元にウォズニアックがオリジナルのブルーボックスを作り上げた。ウォズニアックは装置を作ったことで満足したが、ジョブズはこの装置を1台150ドルで、学生を主な顧客として売りさばいた。
最終的に200台余りのブルーボックスが販売され、ジョブズとウォズニアックは大きな利益を上げたが、あるとき銃で脅されブルーボックスを奪われたことがきっかけとなり、身の危険を感じた2人は販売を止めた。
後にジョブズは、ブルーボックスで商売をした経験がなければアップルが誕生することもなかったのは、「100パーセント確実」だと語っている。
1975年ジョブズとウォズニアックは自分たちで新事業を立ち上げた。
事業を始めるため、ジョブズは愛車のワーゲンバスを、ウォズニアックはHP製のプログラム電卓(HP-65)を売り払い、1,300ドル余りの資金を捻出した。
1976年4月1日、ジョブズとウォズニアック、そしてロナルド・ウェインの3人は、カリフォルニア州のビジネスパートナーシップとして「アップルコンピュータ・カンパニー(Apple Computer Company)」を創業した。
ジョブズは「アップルコンピュータ」という社名の由来について、当時果実食主義を実践していたことに加え、リンゴ農園から帰ってきた直後だったこともあってこの名前を思いつき、その響きが「楽しげで、元気がよく、威圧感もない」と考え、「その上、電話帳でアタリより上に来る名前でもあった」ので採用したのだと説明している。
一方のウォズニアックは、この名前はジョブズが提案したものでありその真意は不明とした上で、「彼は音楽好きであったので、アップル・レコードから思いついたのかもしれない」とコメントし食い違いがありました。
そして時代が過ぎAppleはたった数年で事業を拡大させました。
最初はAppleの代表作のコンピューターの制作に専念し、
遂に1998年には、iMacを市場に投入、今までの「アイボリーの箱」というMacの印象から大きく離れた同シリーズは大ヒットとなり、トランスルーセント(日本では和製英語のスケルトン)、のスタイリングは当時あらゆる分野に影響を及ぼした。このヒットはアップルの革命的な代表作となった。
続く2000年にはiTunesとiPodによって音楽事業に参入、音楽事業をパソコンと並ぶアップルの事業の柱にした。数千曲の音楽データを気軽に持ち歩き、スクロールホイールで手軽に楽曲を選び視聴することができるiPodは、世界中に驚きを与えると同時に多くの人々を魅了した。
2007年1月9日、Macworld 初日の基調講演にてジョブズがiPhoneを発表し、そのiPhoneはスマートフォンを再定義する製品となり、ジョブズがCEOを退任する2011年までに、携帯電話事業はアップルの総売上高の5割を占めるまでに成長した。
2010年1月に発表されたiPadは、iPhoneの機能をベースに、画面を雑誌サイズにしたことで、更なる大きな可能性を世界に与えた。これにより電子書籍ビジネスが活性化することになり、Kindleなどの競合を生み出した。
またiPadは、ビジネス用途としても利用が拡大された。
その後、2012年にはiPad miniがリリースされ全世界の人々がAppleの偉業+革命に魅了され発表される製品は絶対の信頼があるので爆発的にうれた。
翌年。
2011年10月5日、膵臓腫瘍の転移による呼吸停止により妻や親族に看取られながらパロアルトの自宅で死去した。
56歳没。最期の言葉は"Oh,wow"だったという。正確な死亡時刻はアップルからは公表されなかった(クックが当日に従業員宛てで送ったメールによると、「earlier today(今日早くに)」当局の死亡証明書を取得したロイターやCNNなどにより、現地時間(PDT)5日15時ごろ(日本時間の6日7時ごろ)と判明した
遺体は7日にパロアルトの無宗派墓地に埋葬された。
死去前日(10月4日)の午前中にiPhone 4Sの正式発表が行われており、かろうじてその発表を見届けてからの死去となった。長年ライバル関係であったが30年来のよき友人でもあったビル・ゲイツをはじめとする世界中の業界関係者からその死を惜しむ声が相次ぎ、バラク・オバマアメリカ合衆国大統領も弔意を表明した。
若くして天才は死去されましたが、彼の作った最高傑作は
私たちの生活を180°より良い物に変えてくれ得ました。
ジョブス氏が亡くなった今でもApple製品はジョブスの意思を受け継いでいます。
彼の残した遺産を私たちで大事にしていきましょう。
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