「第６波」に備えて

　ただし、日本の第５波がワクチンと「ノリ」で急速に減少し、収束していったのであれば、それはハッピーエンドを意味するとは限りません。似たような構造で感染がおさまったイギリス――ただしイギリスは「ノリ」ではなく、ロックダウンでしたが――も、社会制限を解除してからは感染者が激増しています。

　ワクチン接種が日本よりもずっと普及しているのに、です。毎日万単位の感染者が出現、「いやいや、死者は増えてないし」といつものように文句を言う人はいましたが、（いつものように）ほどなく死者も増え始めて、毎日１００人程度の死者が出ました。英国もようやく、ここ数日で入院や死亡が減少に転じましたが、そこに至るまでにはけっこう大変だったのです。
https://coronavirus.data.gov.uk/
（閲覧日　２０２１年９月２８日）

　第５波を収束させたのがワクチンと「コロナ怖い」の「ノリ」だったとすれば、次の第６波で起きそうなことも予測できます。僕は予測屋ではないので、予測なんて本来はしないほうがよいのですけど、あえて言ってしまうと、恐怖の閾値（いきち）は上がっていくのです。

　ご存じのように、日本では波が来るたびにそのピークは上がっていきます。第１波よりも２波、２波よりも３波、３より４、４より５波のほうが大きくなっています。

　これは、少ない数で恐怖した過去の体験に「もう慣れてしまい」、ちょっとやそっとの数では驚かなくなってしまっているからです。

　よって、第６波のピークは、第５波よりも大きくなってしまう可能性が高いように僕は思います。今のイギリスが毎日万単位の感染者が出ていても、「ま、もう、いいんじゃない」というノリになっているように。

　それでも、ワクチンでリスクの高い人を守り、抗体カクテル療法でやはりリスクの高い人の重症化を防げば、６波の波は今までの波よりも「もっとマシな波」になるかもしれません。すなわち、感染者が増えるんだけど、重症者や死者が増えなくなるという。

　これまでは「感染者を増やしても大丈夫」的な策は皆無だったのですが、「感染者が増えても大丈夫」な世界がやってくるかもしれません。

　とはいえ、やはり個人的には、波が巨大になるのを待ってから対応するより、小さい波のうちに収束させてしまった方が、（経済的にも）合理的だとは思っています。第６波が起きない、あるいは小さなママで収めてしまうか。これまで通り、巨大になってから対策をとって、さらに巨大なピークが来るまで看過するか。

　どちらが正しい予測になるかは、次の政権次第、という言い方もできるでしょうね。（岩田健太郎　感染症内科医）