今では、日本国民は、誰（だれ）でも、18才になると選挙権（けん）を持つようになります。
しかし、昔は選挙権を持っている人はとても少なく、長い年月をかけて、今のようなしくみになってきました。

◎選挙制度の移り変わり
◎現在はどうなっているの？・・・選挙の基本原則
◎現在はどうなっているの？・・・選挙権と被選挙権（ひせんきょけん）

◎選挙制度の移り変わり～制限選挙から普通（ふつう）選挙へ～

■日本で初めての選挙

　日本で初めての選挙が行なわれたのは、1890年（明治23年）の衆（しゅう）議院議員選挙のときです。その前年に大日本帝国憲法（けんぽう）が発布（はっぷ）されています。

　ただ、この選挙では、投票できる人は、直接国税（こくぜい）を15円*以上おさめている満25才以上の男性に限られていたので、全人口の1％の人しか投票できませんでした。

＊明治時代の物価は、もりそばが1銭、牛乳（1本）が3銭でした。これから今の物価で計算すると、当時の15円は、現在の60万～70万円ぐらいと思われます。

■25才以上のすべての男性に選挙権

　一部の人にしか選挙権が与えられていない制度に対して批判（ひはん）が出て、少しずつ制度が改正されてきました。そして、1925年（大正14年）には、25才以上のすべての男性が選挙権を持つようになりました（男子による普通選挙の実現）。

■女性にも選挙権

　1945年（昭和20年）、ついに、満20才以上の男女すべての日本国民が選挙権を持つようになりました。

■選挙権年齢の引下げ

　2016年（平成28年）、選挙権年齢が満18才以上に引下げられました。

■年表

○現在はどうなっているの？・・・選挙の基本原則

　性別や財産などで差別されることなく、みんなの意見が正しく政治に反映（はんえい）されるために、今の選挙制度には、いくつかの大切な原則があります。

■普通選挙

　普通選挙とは、納税額（のうぜいがく）や性別などによって選挙権（けん）を差別しない制度のことです。20才以上のすべての日本国民に選挙権が与えられています。

■平等選挙

■秘密（ひみつ）投票

　誰（だれ）がどの候補（こうほ）に投票したのかという投票の秘密を守らなければなりません。
　日本で初めて行なわれた選挙は、投票用紙に投票者の名前を書くようになっていたので、誰がどの候補に投票したかが分かるしくみになっていました。今は、無記名投票になっており、投票の秘密が守られています。

■直接選挙

アメリカ大統領選挙 　アメリカでは、大統領選挙の時、まず有権者が大統領選挙人を選び、これで選ばれた人たちが改めて大統領を選挙する「間接選挙」制度がとられています。有権者が選挙人を選ぶ基準は、選挙人がどの大統領候補を支持しているかということです。選挙人は、あらかじめ誰に投票するかを表明しているのです。

○現在はどうなっているの？・・・選挙権（けん）と被（ひ）選挙権

　私たちは、18才になるとみんなの代表を選ぶことのできる権利を持つようになります。これが「選挙権」です。
　そして、その後、一定の年齢（ねんれい）になると、今度は選挙に出てみんなの代表になる資格を持つようになります。これが「被選挙権」です。
　どちらも、私たちがよりよいまちづくりに参加するための大切な権利です。

■選挙権・被選挙権が与えられる年齢

選挙権、外国ではどうなっているの 　国によって選挙権が持てる年齢もさまざまです。イランでは15才、ニカラグアやキューバなどでは16才以上となっています。また、21才以上という国もあります。ヨーロッパの国の多くでは18才以上とされています。