西ノ島の主な産業は漁業と観光、畜産の3つ。特に畜産は島全体に広がる草地や山林を利用した和牛放牧が昔から行われています。
自然豊かな西ノ島へのアクセスは、島根の七類港か鳥取の境港から出港しているフェリーか高速船を利用するのが便利です。
島後には空港もありますが、西ノ島までの移動は結局フェリーか高速船を利用することになります。
フェリーや高速船が着岸する別府港の1階には西ノ島町観光協会があり、レンタサイクルを借りることができます。普通の自転車が4台、クロスバイク2台、電動アシストつきが8台。島内はアップダウンが激しいため電動アシストつきがお勧めです。台数が限られているため、事前に予約しておくと良いでしょう。
レンタカーは島内に2ヶ所。「くにがレンタカー」は別府港から徒歩3分です。浦郷港近くにある「どうまえレンタカー」も事前にお願いしておくと別府港で車を受け取ることが可能です。
効率よくまわりたい人は定期観光バスがお勧めです(4~10月の1日2便運行)。浦郷港-赤尾展望所-摩天崖(又は国賀浜)-由良比女神社-浦郷港を1時間40分でまわる定期コースと、浦郷港-赤尾展望所(車窓)-摩天崖-国賀浜-浦郷港を2時間半でまわる国賀海岸満喫コースがあります。
4月1日~10月31日までの期間限定ですが、海上から絶景を鑑賞できる国賀めぐり定期観光船も出ています。海が穏やかなときは、乙姫御殿、滝見の岩屋、明暗の岩屋の3つの洞窟めぐりができ、とっても人気があります。
詳しい値段や時間はメモの西ノ島町観光協会のホームページを参照ください。
動画:さとちん
地図を見る最初に紹介するのは高さ257mの摩天崖。頂上からは国立公園に指定された国賀海岸の絶景を見渡すことができます。かなりの確率で強風が吹いており、切り立った崖から日本海の荒波の強さが想像できます。
※こちらの動画は画面を動かすことが可能なので、摩天崖の頂上を360度見渡すことができます。
写真:さとちん
地図を見る数千年をかけて浸食された日本最大級の海食崖である摩天崖。高さは257mあり虎ノ門ヒルズとほぼ同じ高さです。崖の表面に見られる赤と黒の縞模様は、約600万年前に流れた溶岩が積み重なってできたもの。摩天崖頂上と国賀海岸までのハイキングコースの途中で、この風景を見ることができます。
写真:さとちん
地図を見る荒々しい景色の中、牛や馬がのんびりと草を食む姿からは命の逞しさが感じられます。
<摩天崖 基本情報>
住所:島根県隠岐郡西ノ島町浦郷
アクセス:別府港から町営バスで20分
写真:さとちん
地図を見る摩天崖から1時間ほど遊歩道を下りていくと国賀海岸に到着します。写真は通天橋。波の浸食によって入り口部分を残して洞窟が崩れアーチ状の岩となりました。成分が違う黒溶岩と白い溶岩、さらに鉄分を含む黒い溶岩が赤く酸化し、黒、白、赤の地層が混在するジオサイトとなっています。
通天橋の近くにあるひときわ細長くそびえている岩は観音岩。百済観音の姿に似ていると、この名前が付きました。毎年4月中旬から6月上旬、8月中旬から9月上旬は、夕日が観音岩と重なりロウソクのように見えることからローソク岩とも呼ばれています。
<国賀海岸 基本情報>
住所:島根県隠岐郡西ノ島町大字浦郷
アクセス:別府港から車で25分
写真:さとちん
地図を見る摩天崖から国賀海岸までのハイキングコースはほとんどが下りなので、比較的体力がない人でも歩きやすいコースです。ただし、摩天崖頂上付近には駐車場はありますが定期観光バスも町営バスも頂上付近までは行きません。国賀海岸付近にはバス停があり、定期観光バス、4月下旬から10月中旬までは町営バスも止まります。
バスを利用すると国賀海岸から摩天崖まで上って下りて約2時間、レンタカーやレンタサイクルで摩天崖頂上からハイキングをはじめると下りて上って約2時間歩くことになります。
気軽にハイキングを楽しみたいなら、タクシーで摩天崖頂上まで行き国賀海岸からバスで帰ってくるのがお勧めです。タクシー代は別府港から3,000円ほどです。
次は不思議スポットを紹介しましょう。
隠岐国一宮に定められてる由良比女神社。ご祭神は由良比女命(ゆらひめのみこと)で海上守護神として島民の信仰を集めています。
西ノ島に行くといろんなところでイカのイラストを見かけます。西ノ島町のマスコットキャラもイカの活イカ活っちゃんです。由良比女神社を囲む林の中には大小のイカのオブジェが飾られています。
由良比女神社の前の由良浜は「いか寄せの浜」と呼ばれ、毎年10月から2月の間イカの大群が由良浜に押し寄せます。その数たるやすさまじく、浜が一面イカで埋め尽くされるほど。島の人たちは海に入り手やカゴでイカをすくうことができます。なぜイカが押し寄せるようになったのか…。島に伝わる「イカ寄せ伝説」があります。
その昔、由良比女命が苧桶(おおけ)に乗り両手で海水をかき分けながら西ノ島に向かってくる途中、イカが由良比女命の手を引っ張ったりかみついたりしました。そのお詫びとして、毎年秋になるとイカの大群が神社の正面の浜辺に押し寄せるようになったと言われています。
子ども達はこの時期イカを捕まえてお小遣いにするそうですよ。
<由良比女神社 基本情報>
住所:島根県隠岐郡西ノ島町浦郷922
アクセス:別府港より車で15分
島前最高峰の焼火山中腹には隠岐最古の焼火神社があります。こちらの神社には海を渡る人々を安全に導く火の玉伝説が残っています。県の天然記念物に指定された焼火山神域植物群の中にある参道を上ると現れる、岩窟の中から飛び出しているような焼火神社の姿は圧巻です。
<焼火神社 基本情報>
住所:島根県隠岐郡西ノ島町美田1294
電話番号:08514-6-0860
アクセス:別府港から車で20分、焼火神社駐車場から徒歩20分
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写真:さとちん
地図を見るせっかくなので1泊してゆっくり西ノ島を楽しみませんか?山陰海岸ではじめて海の駅に認定された「隠岐シーサイドホテル鶴丸」は、ホテルの目の前でウエイクボードやバナナボードなどのマリンスポーツやホテル所有のクルーザーでナイトクルージングを楽しむことができます。
写真:さとちん
地図を見るお風呂は大浴場と中浴場がありますが、どちらも北前船をイメージしたデザインの手作り浴槽になっています。
広い大浴場でのんびり疲れを癒せます。
写真:さとちん
地図を見る食事はもちろん西ノ島の海の幸が並びます。新鮮なお刺身にあわびやサザエ!西ノ島の漁師料理えり焼き鍋は、魚からとった出汁に醤油とお酒、そして唐辛子を入れたちょっぴり辛めのタレに、お刺身でも食べられる新鮮な魚とお豆腐、玉ねぎを似た鍋です。ご飯にもビールにもピッタリです。西ノ島の食が楽しめます。
ホテルの外に一歩出ると目の前はすぐ海。夜には満点の星を眺めることができます。
西ノ島を満喫するなら是非1泊を!
<隠岐シーサイドホテル鶴丸 基本情報>
住所:島根県隠岐郡西ノ島町美田771-1
電話番号:08514-6-1111
アクセス:別府港から町営バス約10分、つる丸入口バス停下車
上記で紹介した以外にも国賀海岸を一望できる赤尾展望所や島前内海と日本海を見渡せる鬼舞展望所など、絶景スポットがあります。他にも地元ガイドとまわるまち歩きツアーや雨の日でも有意義に過ごせる体験教室など、体力やお天気にあわせて様々な楽しみ方がある西ノ島です。
取材協力:西ノ島町観光協会、海士町観光協会、株式会社リコー
2018年9月現在の情報です。最新の情報は公式サイトなどでご確認ください。
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(2021/8/26更新)
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