溫柔而堅定的女聲 專訪女書店負責人吳嘉麗(上)
採訪編輯:劉郁葶
責任編輯:袁銘德
受訪者簡介:
吳嘉麗，華盛頓大學化學博士，專精苔蘚植物化學、關注科普教育，為台灣著名的化學學者。她同時是女權工作者，曾任考試院考試委員、台灣女科技人學會理事長。她曾任婦女新知雜誌創刊之社務委員，其後擔任婦女新知基金會第三屆董事長，致力推動婦女權益與性別平等教育。
彎進恬靜小巷，一間獨立的小書店，溫柔地坐落在轉角二樓。拾級而上，推開門扉，映入眼簾的是窗明几淨的佈景，柔和的燈光流瀉在書櫃上，空氣中瀰漫著愜意的氣息。她，是標誌台灣婦運軌跡的女書店，成立於1994年，是華文地區第一家女性主義專業書店。
女書店的負責人吳嘉麗女士，身兼「淡江大學榮譽教授」和「女權工作者」等身分，原本預期她將不苟言笑，依其權威凜然受訪，此番想像卻在第一眼見到她時，煙消雲散。她眉宇間綻放著溫柔的堅定，言辭間談笑風生，散發著讓人自在的親和力，我們便在溫和的氛圍下展開對談。
開放的外國生活、朋友的扶持 成為今日的她
在1950、60年代，當時的吳嘉麗仍是學生，用功的她自嘉義女中保送至台大化學系。她說，當年大學畢業後只有兩個選項 — — 當老師或出國念書，班上同學幾乎全都選擇後者，後來同班回來台灣的只有三位，而她，是全班第一個返台的。
吳嘉麗的專業是植物化學，在美國念書時，經常目睹各種社會運動，如反越戰、遊行抗議、罷課罷工、公聽會，這些在當年台灣的街頭上是看不到的。能夠親身經歷，讓她備感深刻，她開始關心社會，想為台灣做一點事情。而吳嘉麗接觸「女性主義」的契機，則是在回台後結交了摯友李元貞教授（淡江大學中文系），李元貞老師和一群朋友都關切婦女議題與當時的社會現況，她便在好友的影響下，參與婦女運動、成為女書店的負責人。她笑著說道:「你周遭的朋友在關心甚麼，自然就會深刻地影響到你。」 吳嘉麗表示，正是因為這群志同道合的朋友，讓她願意長年致力於推動性別平等。
吳嘉麗在2002年時借調考試院，擔任第十屆的考試委員，推動取消數項國家公務人員考試的性別限制。問及她為何有這番勇氣起身質疑現存體制，她謙遜地說道：「那是因為有婦女團體在背後支持，任何一件事情靠單打獨鬥很難走下去，這並不是我一個人的勇氣。」她也強調，「任何人的捐獻和熱情都是有限的，做一件事情要讓自己覺得有成長和收穫，才會想繼續走下去。」
跳脫傳統與不平等 女性應當有自己的專業
談及過去的性別意識，吳嘉麗認為性別的區隔與不平等，在求學時期未必顯見，但進入社會時，就會有強烈的感受。對女性而言，一方面，過去不少行業有單身條款，一結婚就要你辭職，在應徵工作時，雇主仍習慣會問女性是否有男友、是否計畫結婚生育等問題，若回答是肯定的，雇主常會要求女性處理完再來上班。另一方面，女性婚後懷孕，常會受到壓力，希望她生完小孩再工作；孩子出生後，又會被要求等小孩上學後再工作。她語重心長地說:「十年不工作，妳還有機會嗎?專業都沒有了!」，強調女性應走出傳統觀念的束縛，擁有一技之長。
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