手でボールを拾ったのがきっかけに

ラグビーの伝説によれば、1823年、イギリスのラグビー校の生徒が、サッカーの試合中にボールを手に取り、ゴールライン目掛けて走ったことがこの競技の起源だと言われています。この日、ウィリアム・ウェッブ・エリスは、ラグビーを考案しました。

しかし実際には、このスポーツの起源はもっと古く、中世にはすでにヨーロッパの多くの国で、さまざまな形や呼び名で似たようなゲームが行われていました。

1845年から48年にかけて、イギリスのラグビー校の生徒とケンブリッジ大学の学生が、ラグビーのルールを文書化かつ成文化しました。