カメレオンの舌はどうしてのびるの

その骨のまわりには筋肉（きんにく）がついていて、この筋肉は、いつもはバネがちぢむように太くなり、ぎゅっとちぢんだ状態（じょうたい）になっています。
カメレオンが獲物（えもの）をつかまえるときには、その舌の根元にある骨が、前におしだされ、ちぢんでいた筋肉がのびて細長くなります。そして、舌の先から出る粘液（ねんえき）で獲物（えもの）をくっつけてとらえます。そのあとすぐ、舌を引っこめるのですが、この一連の動作にかかる時間は、わずかに２０分の１秒。「目にもとまらぬ」速さなのです。