「数年間、民放に出られない時期が続いた。その後、現在の事務所の社長に声を掛けられ、北野武監督の『Dolls』に出演し、演技派俳優への足がかりを掴んだ」（テレビ局関係者）

　辛い時期があったからか、今も周囲への気配りを常に欠かさないという。

「西島さんはこまめに現場に差し入れを下さいます。ストイックに見えて実は甘党。コロナ前は決まって専用のお菓子箱が用意されていたほど。主演として、現場を盛り上げることも忘れない。『シェフは名探偵』（テレ東系）では、共演者に初顔合わせの方もいたので、『あだ名を付けよう』と提案し、距離を縮めていっていました」（同前）

　モネの現場では、ドラマのワンシーンのような出来事も起こっていた。前出のNHK局員が明かす。

泣いていた女性スタッフに“神対応”

「東京のスタジオで助監督に罵倒された若手スタッフの女性が、スタジオの隅に隠れて泣いていたんです」

　それを発見したのが、西島だった。女性スタッフに「どうした？」「大丈夫？」と優しく声を掛けてなだめると、落ち着いた彼女は、撮影に復帰できたという。

「その後、彼女は『キャストの方に気を遣わせてしまった』とまた半ベソをかいていました（笑）。尋常ならぬ“神対応”に『さすが西島さん』とスタッフから歓喜の声が。西島株はさらに高騰しています」（同前）

　ロケ先の登米市では、こんな秘話も。石ノ森章太郎ふるさと記念館館長が語る。

「撮影で来られた時は、挨拶をしたぐらいだったのですが、後日、西島さんからサイン色紙が届いて驚きました。有り難く飾っています」

　以上、雲ひとつない撮影現場から、実況中継をお送りしました！