株式会社中道の代表取締役である中道祐次さん（以下、中道さん）は、瓦屋根や化粧スレート、金属屋根（ガルバリウム鋼板屋根）などの屋根工事、そして雨樋修理や外壁工事といった外回りの工事を行うとともに、内装などのリフォームも手掛けています。地場の工務店から大手ハウスメーカーまで、色々な工務店から信頼を得た結果、様々な工事を依頼されて今に至ります。

「当社は瓦屋根工事から出発した会社ですが、おかげさまで現在では瓦屋根からカラーベストなどの化粧スレート、そして金属屋根（ガルバリウム鋼板屋根）の工事など全ての屋根工事をやらせて頂いています。また全てのメーカーの雨樋工事、サイディングなどの外壁工事もやっており、外回り一式で工事を請けることもよくあります。手掛ける工事としては新築が多いのですが、最近はリフォームも増えつつあり、一般住宅から工場や倉庫まで色々な規模の屋根工事や外壁工事をやっています。」

このように専門の屋根工事店として地場の工務店から大手ハウスメーカーまで色々な屋根・外壁を手掛けられている中道さん。高校まではスポーツに熱中していたと言います。そして中道さんは大学に進学。その後、友人から誘われ、瓦屋根工事の世界に入ることになります。
「瓦屋根工事の職人として入社しましたが、少しでも良い仕事をするために必死で瓦屋根工事やカラーベストの屋根工事を現場などで習得しました。その会社で技術を教えて頂き、今でも感謝しています。また、いずれ独立したいという想いはあったもののこちらで従業員として働かせて頂くことで、雇われる側の気持ち、具体的には働く人間の満足感を高めることが大事だと感じることができました。これは今会社経営をする中で非常に役立っています。」
「そこで屋根工事の基本を勉強した後は、別の屋根工事店から下請けとして様々な仕事を任せてもらうようになりました。きっちりとした仕事をやりつつも、後輩を育てていく大切さを学びましたね。後輩が育っていくことが独立する上で大事だと常々思っていたからです。ここでは瓦工事以外に金属屋根（ガルバリウム鋼板屋根）の工事や外壁工事も行いましたね。」

このように力強い仲間が育ち、やがて中道さんは独立、お願いされた屋根工事は全て断らず行った結果、徐々に色々な屋根工事の依頼が来るようになりました。今では瓦工事、カラーベスト工事、金属屋根（ガルバリウム鋼板屋根）工事といった全ての屋根工事に加えて、外壁の工事や、トイレなどの内装工事を請け負う会社にまで成長しています。一方で、中道さんから出てきた話の多くが、社員や取引先の方々への感謝の言葉であり、周りの人を大事にしていることが改めて伝わってきました。

株式会社中道では瓦工事、金属屋根（ガルバリウム鋼板屋根）工事、そして化粧スレート屋根の工事といった全ての屋根工事、また外壁の工事、雨樋修理を自社で行っています。中道さんに強みを尋ねるところ、対応力とフットワークの軽さという返事が返ってきました。

「当社は屋根工事の金額の大小や工事場所などに関わらず、どんな依頼も断りません。それができるのは社員の数が他の屋根工事店と比べて多く、対応力やフットワークの軽さがあるからです。最近も急に建築しなければならなくなったので屋根と外壁をできるだけ早く付けてほしいという依頼があったのですが、当社の社員が動くことで施主さまが希望されていたタイミングで工事することができました。また当社の社員が常に色々なところを走っているので、屋根リフォーム中に急な突風や雨、台風が来たときも、迅速な対応ができます。これも施主さまが当社を選んでいただくひとつの理由だと考えています。」

フットワークの話をしている中で、社員さんの若さの話が出てきました。
「フットワークが軽いのは、当社の社員が若いことも関係しているかもしれません。うちで働いてくれている社員３０名は私より全員年下で、平均年齢は２９歳です。若いから頼りないと思われるかもしれませんが、吸収力があり、動きもきびきびしているので、施主さまからも“若いのによくやってくれる”という言葉を頂くことが多いですね。」

このような話をしている中で、“働く人の待遇を良くしたいのです”という言葉が出てきました。
「独立する前から感じていたのが、働く人間の待遇を高めたいということでした。その想いが結果的に若くて向上心のある人間が集まってくれる会社になった理由のひとつだと思います。屋根工事は体への負担が大きい仕事です。安全対策は万全にしていますが、何かのミスで怪我をすることもゼロではありません。なので、当社で５年頑張ってくれた社員には給料を日当（一日当たりの給料）から月給制にしています。屋根工事の業界だと、雨のときは仕事ができないのでその日の収入はゼロという場合が多いです。ですが、それだと家族を持つ社員などは月々で収入が変動してしまって生活しにくくなる。そういった問題を解消したかったので、このような制度を作りました。また３５歳以上になった社員には、今後のキャリアを選べるようにしています。職人として屋根リフォームを続けたいと考えている人間には引き続き職人を、ヒトと話すのが好きという職人には営業を選べる制度を導入しています。社員からも好評でして、これも当社が質の高い仕事を持続できる理由のひとつですね。」

工事のときに心がけていることをお聞きしたところ、技術の話をしていただきました。
「安全管理は当然として、屋根は雨が漏れたらどんなに綺麗に仕上げても意味はないよ、と社員に常々伝えています。そのためには屋根の内側の施工が大事です。具体的には、屋根材の内側に雨が家の中に侵入しないためのシート（ルーフィング）や、屋根材の内側に付ける雨を排水するための金属（捨水切）をしっかりと施工することですね。また、それらの施工方法のマニュアルを知ることは勿論大事ですが、水の流れを考えながら、雨が降ってきても二重、三重で対応できる施工を心掛けるよう言っています。そのおかげか、創業してから一度も雨漏りさせたことがありません。」

このように人材を大事にする中道さん。そんな人だからこそ、若い社員も工事に手を抜かず、今まで一度も屋根で雨漏りさせたことがない屋根工事の実績ができたのではないかと感じました。

株式会社中道では屋根リフォームが終わってから一年後に全ての屋根を点検しているとのことでした。
「屋根リフォーム工事が完了してから一年後に屋根に登って屋根の状態を点検します。一年経つと雨に弱い箇所が出てくることがありますが、早い段階でそういった箇所に処置を行うことで雨漏りを防いでいます。また施工の保険にも入っていますので、万が一雨漏りした際に備えて保証することもできます。」

「屋根や雨とい、太陽光、外壁といった工事を全て合計すると、一年間で約２０００棟の工事をしています。その中で、雨漏りは本当に一棟もありません。これが何より当社の誇れることです。また社屋を構えているので逃げも隠れもできません。」と中道さん。
規模の大きさと実績。その一方で、中道さんと社員との強い繋がりがあるからこそ、こういった結果を出せているのだと感じることができました。
（２０１６年４月取材）