廊下に出て着替えを待っていると、とことこ、という軽い足音が聞こえてくる。

「あ。りゅーくんいる！」

　ちびっこいのが現れたと思ったら、雛形の一番下の妹、涼花(すずか)ちゃんだった。

　保育園帰りなのか、小さな黄色い肩掛けバッグをしたままだ。

「お、すーちゃん。久しぶり」

　よお、と挨拶すると、とてとてとて――と走ってがしっと足に抱き着いた。

「おとーさんの、服着てる」

「ああ、ちょっとな。りゅーくん、雨で濡れて、この服借りてるんだ」

　けど、大きくなったなー。最後に見たのが去年くらいだから、まだ足取りも覚束なかったのに。

　しゃがんで頭を撫でると、何を思ったのか、すーちゃんはいきなり雛形の部屋を開けた。

「しーたん！　しーたん！　りゅーくん、きてるっ」

　俺を指差すすーちゃんのむこうでは、「へっ」と上半身ブラジャーだけの雛形がいた。

「うやあ――――ん！？」

　変な悲鳴と同時に半泣きになる雛形から目をそらし、俺は手探りで扉を閉める。

「なんで？　なんでしめるの？」

「すーちゃん、しーたんは今着替え中だから……」

　雛形、顔真っ赤だったな。

　今日一日で、幼馴染の上下の下着を見てしまうとは……。

「しーたん、りゅーくんきてるー！」

　扉に向かってすーちゃんはもう一度言う。

「すーちゃん、しーたんは知ってるから言わなくても大丈夫だよ」

　そぉ？　とくりっと首をかしげるすーちゃん。

「りゅーくん、顔赤い。かぜ？」

「そうじゃなくて……お姉ちゃんの着替え見ちゃったから」

「すーかのおきがえ、見る？」

「見ない」

「みてー！」

　何で見せてぇんだよ。

「もう、大丈夫だよ」

　雛形が部屋から顔を出す。もう顔色は元に戻っていた。

　目が合うと、思わず視線を外してしまった。

　さっきの光景が目蓋の裏から離れない。

　白くて細くて、服を着ていたらわからない綺麗な曲線を描いたくびれ。

「りゅーくん、はいって、はいって」

　俺の指を掴むと、すーちゃんは半ば強引に雛形の部屋へ入れた。

　制服から着替えた雛形は、ワンピースにカーディガンを羽織っている。

　生活感ある部屋では、ちょっと浮いているように見えた。

　俺があぐらをかくと、ちょこん、とすーちゃんがそこに座った。

「涼花。隆之介が、困る」

「いいの」

　ぷくん、と膨れて、スウェットにしがみついた。

「いいよ。すーちゃんくらいなら軽いし」

　ぷくん、と今度は雛形が膨れた。

　何だ、この姉妹。可愛いな

　久しぶりに会ったすーちゃんから、近況報告を聞かされる。保育園で何があっただの、お母さんが、お姉ちゃんが、どうのこうの。

　ちなみに、雛形のお父さんは単身赴任中。月一回帰ってくるかどうかで、なかなか忙しくしているようだ。

「ごめんね、隆之介」

　ともかく、すーちゃんは俺にべったりだった。

「お父さんが普段いないから、寂しいのかも」

「しーたん、ちがうよ。すーかは、りゅーくんとけっこんするの。だからこうしてもいいの！」

「俺とすーちゃんって、結婚するの？」

「するのー」

　うわーい、と楽しげにすーちゃんは俺の首に抱き着いてきた。

　好々爺のように俺は目を細め、よしよし、と背中をとんとんとしてあげる。

　純粋まっしぐらで可愛いのう……。

「しない、しませんから」

　目を吊り上げた雛形が、すーちゃんの脇のあたりに手を入れ、ぐっと持ち上げて引き離そうとする。

　それでも、すーちゃんは首に回した腕を解く気はないらしく、がっしりとしがみついている。

「するー！　りゅーくん、たすけて！」

「なあ、雛形……そんなに無理に引っ張らなくても」

「雛形って誰。どっちも雛形だよ」

　目が据わっている。

「えと……しーたんのほう」

「栞」

「栞」

　なんか怖くなって名前をただ繰り返した。

「しーたんが、りゅーくんと結婚しないっていったから、すーかがするのーっ」

　そりゃ雛形はそうだろうけど、そういうシステムになってんの？　すーちゃん俺のこと愛しすぎじゃね。

「そ、そ、そんなこと言ってないっ」

「いったもん！」

　引き離そうとする雛形と離れまいとするすーちゃんの攻防がしばらく続き、いよいよすーちゃんは剥がされてしまった。

「うっ……うぅっ……ああぁぁぁぁぁぁん――」

　大号泣だった。

「おかぁぁぁさぁぁぁん――！　しーたんが、りゅーくんとるーっ！　ひとりじめするー」

　泣きながら部屋を出ていき、お母さんに助けを求め一階へとおりていった。

「取るって、私のでも涼花のでもない」

　もう、と不満げに雛形はため息をついた。

「まだ年長さん？　なんだから、そこまでしなくても」

「隆之介、ロリコン？」

「は？　何でそうなるんだよ」

「涼花に甘いから」

　甘いって……そりゃ、人んちのちびっ子があんなに懐いてくれれば、甘くもなるだろう。

「じゃあ、どういう人が好み？」

「どういうって……」

　改めて訊かれると、答えに困るな。

「優しい……とか」

「アイドルの回答みたいに曖昧」

「んなこと言われても……」

　考えを巡らせ、ひとつ思いついた。

「巨乳」

「それは無理」

「何だ無理って。好みの話だろ、好みの」

「細いと太いなら、どっち？」

「そりゃ、まあ、細いほうだ」

「そ……そう。そうなんだ」

　吊り上がっていた目元が、徐々に元に戻ってきた。

「巨乳と細いは、相反する。両立はほぼ不可」

　そんなことないだろう。画面の向こうにはいっぱいいるぞ。

　……と思ってもさすがに口にはしなかった。

「身長はどう？」

「身長？」

「涼花みたいに小さいか……私みたいに一六〇センチちょっとか」

「そりゃ、後者だ」

　後者はやけに具体的だな。

「ふうん。そう」

　また表情が少しゆるんだ。てか……質問極端じゃね？　身長も体型もその間のやつくれよ。

　こほん、と咳払いをする。

「私も、涼花と同じくらい、軽い」

　なわけねえだろ。高二女子と保育園児の体重が同程度なんて。

　そんなはずないだろうけど、じゃあ何キロなのかって聞かれたら具体的な数字はわからない。

「た、試してみる？」

「ああ、うん」

　どうやって？　って聞こうとしたとき、俺の前に来てくるんと背を向けてあぐらの上に座った。

　恐る恐るといった様子で、ゆーっくりともたれかかってきた。

　……何これ。

　状況がわからないでいると、雛形の耳が徐々に赤くなってきた。

　恥ずかしいならやるなよ！

　思った以上に雛形は軽かった。俺の足や胸など触れている部分は漏れなく柔らかい。

　女子ってこんなに違うもんなのか。

「どう……？」

「すーちゃんよりは、そりゃ重いけど」

　べしべし、と膝を叩かれた。

「思った以上に軽い」

「よかった」

　きぃ、と扉が軋む音がすると、隙間からすーちゃんがこっちを見ていた。

「しーたんが……りゅーくん、とる……」

　うるるる、と瞳を既にうるませていた。

　無言で立ち上がった雛形は、きっちり扉を閉め元の位置まで戻ってくる。

　俺のあぐらは、そんなに座り心地いいのか？

「雛形の、好きなタイプは何かあるの」

「紳士な人。優しくて、何か私がマズいことをしようとしていたら、本気で注意してくれる人」

　優しくて紳士ねぇ。

　そんなやつ、漫画の中にしかいないんじゃないのか。

　でもなんか具体的だから、タイプっていうより、好きな人を思い浮かべてしゃべっているってのはわかった。

　思いきり背中を俺の胸に預けた雛形が、「あったかい」とぼそりと言った。

【作者からのお願い】

「更新がんばれ！」「続きも読む！」と思ってくださったら、

すぐ下にある星【☆☆☆☆☆】で評価していただけますと、作者は執筆頑張れます！

皆様、応援のほどよろしくお願いいたします！