十八号さんと別れた俺たちは、無人島の奥へ足を進めていく。

　無言のまましばらく歩き続けると、木々の合間から生々しい戦いの跡が見えてきた。

　ゼオンの闇に染められた大地・ディールの猛毒に侵(おか)された森・フォンの砂で削られた岩――激しい死闘の跡を垣間見たレイア先生は、ハッと息を呑む。

（このおぞましい霊力の残滓(ざんし)、まさかゼオンがこちらの世界に出てきたのか！？　……いや、違う。この闇からは、アレンの(・・・・)強い怒り(・・・・)が感じられる……）

　彼女は険しい表情のまま、漆黒に侵された土を指でつまむ。

（自我を保ったまま、これほどの力を引き出したということは……まさか『道』を繋げたのか……！？　いや、あり得ない。それは道理が通らない。もし本当にそう(・・)だとするならば、わざわざ『撤退』を選ぶはずがない。間違いなく、ディールとフォンをその場で『八つ裂き』にしていたはずだ）

　霊力の残滓を分析しているのか、先生は押し黙ったまま動かない。

（しかし、どういうことだ！？　あの(・・)ゼオンからこれほどの力を引き出しておきながら、何故アレンは無事でいられる……？　……ダリア。もしかしてお前、何か私に『隠し事』をしていないか……？）

「あの、先生……？　何かあったんでしょうか……？」

「……すまない。ちょっと考え事をしていた。――先へ急ごうか」

　どこか歯切れの悪い回答を口にした彼女は、多くを語ることなく、無人島の奥へ進んで行った。

　そしてついに『あの場所』へ到着する。

　バッカスさんが最期の一撃を、桜華一刀流奥義鏡桜斬を解き放ち、光る粒子となって消滅したあの場所。

　そこにはなんと――これまで見たことのないほど立派なお墓が建てられていた。

『桜華一刀流十六代継承者バッカス＝バレンシア　此処(ここ)に眠る』

　墓石にはバッカスさんの名が刻まれている。

「これは……いったい誰が……？」

　ローズの呟きの直後、

「――両手をあげて、三秒以内に出て来い。不審な動きを見せたら、即座に殺す」

　レイア先生が、これまで見せたことのない『本気の殺気』を放った。

「「「「「「……ッ」」」」」」

　その重さ(・・)は、まさに『別格』。

　少年ヤイバを読んでケタケタ笑っている普段の彼女からは、想像もできないほどの圧だ。