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「手口はいわゆる『Ｍ資金』と呼ばれるものです」。
深夜に開かれた記者レクで、神奈川県警の幹部が口にしたこの言葉。

「Ｍ資金って何？」
私は正直、知りませんでした。でも、なぜか耳に残って離れません。

被害額30億円以上の巨額詐欺事件をきっかけに「Ｍ資金」の持つ“魔力”を追うことにしました。

（横浜放送局記者 寺島光海）

2020年6月11日の午後10時半。

神奈川県警察本部で詐欺事件の容疑者逮捕を発表する記者レクが開かれ、本部を担当している私は、他社の記者とともに出席しました。

容疑者の住所や氏名、容疑罪名、逮捕に至った詳しい内容。
さして珍しくもない一般的な詐欺事件かと思って聞いていたところ、県警幹部が語った補足的な説明に驚きました。

「手口は基幹産業育成資金、いわゆる『Ｍ資金』を2800億円提供すると持ちかけたもの。ほかにもおよそ30億円をだまし取られた可能性がある」

2800億円を提供すると相手に信じ込ませた「Ｍ資金」とはいったい何なのか。

私はまず、主犯格の66歳の男が逮捕・起訴された今回の事件（※ともに逮捕された2人は去年8月に不起訴）について、取材を始めました。

このなかで事件の主犯とされたのは、東京・港区に住む66歳の男でした。
捜査関係者によりますと、男は「マック青井」と偽名を名乗っていたといいます。

また関係者によると、被害者の男性は外食大手のトップでした。

マック青井は、2013年ごろに知人の紹介でこの男性と知り合ったということです。
その際、「イギリスでスナイパーをしていた」とか「アメリカのＦＲＢ＝連邦準備制度理事会で働いている」などと、謎めいた経歴を告げていたとみられています。

そもそも「Ｍ資金」とは何なのか。

文献などを手がかりに調べてみると諸説あるものの、おおむね以下のような説明に集約できました。

ある雑誌では、ヒトラーの隠し財産やバチカンの闇資金などと並んで位置づけられていました。
私にとっては“徳川埋蔵金”と同じくらい現実味がありませんが、“秘密資金”とか“極秘裏”と言われると、もしかして…とわずかに引きつけられたのも事実です。

さらに、これまでもたびたび表舞台に登場していたこともわかりました。

当時の新聞記事によりますと、1981年には、大手都市銀行の偽の証書を使って、中小企業の経営者から3000万円以上をだまし取ったとして逮捕された男が、「Ｍ資金」の詐欺グループと関わっていたとされました。

また1982年から2001年ごろにかけては、「Ｍ資金」の提供を持ちかけられた大企業の役員クラスが次々に詐欺の被害に遭ったとして、7つの事件が摘発されました。
被害総額は46億円に上ったということです。

今回、神奈川県警が摘発した事件はどうだったのか。

「敗戦時に海外に持ち出された日本の金銀を財源にしている」

警察によりますと、詐欺グループ側は「Ｍ資金」についてこう説明し、資金管理を行うイギリスの団体との交渉費などの名目で、金を出すよう持ちかけていたということです。

そして周到に仕組まれた計画について、捜査関係者はこう明かしました。

秘密保持契約まで結ばせたことで、真実味をより高める効果があったとみられます。

結果として、会社役員の男性は1度にまとめて28億円もの金を詐欺グループ側に振り込んでしまい、被害総額はおよそ32億円に上ったということです。

昭和、平成、そして令和と、時代を超えて人々をひきつけてきた「Ｍ資金」。

この「Ｍ資金」を題材にした小説があることがわかりました。

「亡国のイージス」などの著作がある作家の福井晴敏さんが、2013年に発表した経済小説「人類資金」です。

小説で「Ｍ資金」は、いわくつきの遺産として描かれています。
そして計画を持ちかけられた主人公は、不信感を覚えつつも誘いに乗っていきます。

福井さんはなぜこの小説を書き、何を伝えたかったのか話を聞きに行くことにしました。
インタビュー取材は2月初旬に、下町にある喫茶店で行いました。

この小説を書き始めたのは、以前映画でタッグを組んだことがある監督からの誘いがきっかけだったといいます。

そして執筆にあたっては、東京の下町で育った自身の生い立ちから着想の一部を得たと明かしました。それは、思春期に背伸びをして出入りした上野界隈の喫茶店で見た光景だといいます。

福井さんはかつて読んだ経済小説で、「Ｍ資金」については知っていたということです。

小説を書くにあたっては、資本主義や経済に関する書物を多く読んだそうです。そして、太平洋戦争末期や戦後混乱期の日本の状況が影響していると思い至りました。

一方で、Ｍ資金の存在の有無をめぐっては、無いことを証明しなければいけない、いわば“悪魔の証明”のようだと感じたとも話しました。

「調べようがない」「存在しないことを証明するのは難しい」

取材を進めると、これを裏付けるかのように、被害に遭ったことを公表している人を見つけました。

大阪にあるアルミ加工会社の創業者、竹内正明さん。
60年前に会社を立ち上げてから、現在は国内に3か所、海外に1か所の工場を持つまでに成長させた方です。

竹内さんは去年85歳で他界しましたが、自叙伝の中で1976年に「Ｍ資金」が深く関わる国際的詐欺事件で被害に遭ったことを明かしています。

「Ｍ資金」詐欺で暗躍したとされる詐欺グループから50億円の融資を持ちかけられ、そのための運動費などとして、3億円以上をだまし取られたとしています。

竹内さんは、自叙伝にこう記していました。

「私の『生涯の不覚』と言ってよい失敗経験がある。想い起こすだけでも歯ぎしりしたくなるような忌まわしい事件だった」

そして、だまされた原因については、みずから次のように指摘していました。

「明らかに調査不足とそれに伴う判断ミス」
「当時の私には多分に山っ気があり、慎重さを欠いていた」

私は、被害者を思いのままにした「Ｍ資金」の“魔力”とも言える一端をかいま見た気がしました。

会社を引き継いだ息子さんの現社長に話を聞いてみました。
詐欺被害については、当時、父親の正明さんから泣きながら打ち明けられたといいます。

福井晴敏さんは、被害に遭う人の“承認欲求”こそが「Ｍ資金」の力の源泉だとして、次のように話しました。

それはどういうことなのか。
福井さんはあくまで自らの仮説とした上で、こう指摘しました。

財務省のホームページには、今も次のような注意喚起の文章が載っています。

「『基幹産業育成資金』と称した資金提供を財務省から受けられる、という不審な勧誘等があったとの情報提供がありました。上記のような勧誘等を受けた場合は、安易に信用することなく財務省の担当部署を確認するなど、詐欺等の被害に遭わないようご注意ください」

担当者に取材すると、去年4月からことし1月末までで関連する相談は15件寄せられたということです。多いときには1か月に4～5件相談が来ることもあるといいます。

今も詐欺グループは、「Ｍ資金」を餌に新たな被害者に狙いを定めているのでしょうか。

率直な疑問をぶつけてみました。

福井晴敏さんは、歴史的に検証が難しい時代に「Ｍ資金」が生まれたとされたことで、今になっても被害が続いていると指摘しました。

詐欺は言うまでもなく、許されるものではありません。
ただ調べれば調べるほど怪しいと分かりつつも、「Ｍ資金」の“魔力”に取りつかれてしまうのも無理はないという気もしました。

福井さんはこうも話していました。

「アメリカはいま分断の時代を迎えています。例えばですが、50年後に当時の大統領がひそかに選挙資金の金塊をどこかに埋めていたとか、どこかの口座に移していたとか、もっともらしく言われたら、もしかしたらそれはあるかもと信じる人がいるかもしれない」

歴史的な「空白」や「分断」。
そして、私の中にもある「承認欲求」。

私たちは絶対にだまされないと言えるのか。
「Ｍ資金」はそう社会に問いかけているのかもしれません。