今、大学院で学ぶ意義

　この春、早稲田の大学院に入学しました。社会人が働きながら通えるMBA（経営管理修士）コースです。40歳を過ぎて海外転勤から帰任し、2人目の子どもも生まれ、この先何をすべきか考えました。卒業後、日本経済新聞社に入り、学歴で苦労をしたことは一度たりともありませんが、ここで体系的に何かをきちんと学んでおくことは有益だと。今の新聞業界は非常に厳しい状況にあり、この閉塞感がどうにかならないかという思いもありますし、１学年200人が学ぶ大学院は様々な企業の人がいるので、人脈作りも魅力でした。

授業は平日夜間（19‐22時）と土曜日。「仕事は大丈夫？」とよく聞かれますが、確かに究極のタイムマネジメントが必要となります。帰宅は23時頃で、そこから課題やレポートをこなすのは大変ですが、なんとか両立できています。

MBAでは様々な必修科目もありますが、ゼミは「競争戦略」を選びました。まさに今、新聞社が学ぶべきことだと思ったからです。先生はボストンコンサルティングの日本のトップだった内田和成教授。企業がコンサルティングを依頼すると莫大な費用がかかりますが、そのノウハウや考え方を学べる価値は本当に大きいです。先日、前期の成績が発表されましたが、意外とよかったです。上位20％くらいに入っているかと思います。自由学園は詰め込み勉強をしないので大学入試には不利ですが、仮説を自分で考え、それを論理的に説明して積極的に議論するという大学院の教育には向いているのかもしれません。

時代の流れを読みつつ企画を提案

　今、デジタル化の流れで世界中の新聞社が苦境です。日経は電子版の有料読者も増えており、何とか健闘していると言えるでしょう。それは経済新聞という際立った個性があるからだと思います。でももちろん、本当の競争はこれからです。

入社以来20年、広告の営業を担当しています。2013年からの3年間はシンガポールに赴任しました。当時はアジアの時代到来と言われていたので、希望に胸を膨らませて赴きましたが、最初の1年目は広告のオーダーがほとんどなく、1人で途方に暮れました。ただ、アベノミクスの影響で企業の業績が急速に上向き始めていたので、「広告獲得のチャンスがあるとすれば、日本企業を誘致したいアジア各国の投資庁だ」と察してしつこくアプローチし続けました。

最初に実ったのはタイ政府で、日経との共催でバンコクで大きな経済フォーラムを開催しました。こちらが頼んだわけでもないのに、プラユット首相も来て45分講演してくれました。その後も各国政府を訪問し、「タイは日経とこんなことやりましたよ」とプレゼンすると、シンガポール、マレーシア、インドネシア、インドと、次々に日経での広告展開が決まり、この頃は仕事が楽しくて仕方ありませんでしたね。