この辺りの者でござる…

私事の忙しさは峠を越えたようである。
奥様は時折寂しがって、子供達にチェーンメールまがいのお便りを送り続けて居るみたいだ。そのせいで引っ越したばかりの下の子と言い争いになり、ウィスキーグラスを片手に通訳まがいのことをさせられる昨今である。

とは言えグラスを片手にウィスキーの味を楽しむなど、つい１週間前では考えられない状況だった。酔いたくて飲んでる状態だったから、極端な話がエチルアルコールでも問題なかった訳だ。
そんな訳で奥様と子供達とのやりとりを見ながら、ゆっくりとグラスを傾けている。

今回飲んでいるのは『グレンギリー１２年』である。実はこの酒は下のお子様と京都方面に受験放浪の旅に出た時、あの辺りでは有名な大手酒販店にこっそりと立ち寄って、何時か来るであろう我が子の春に開栓しようと買っていたものなのだ。
ということは結果が悪ければ、永久にお蔵入りしてしまう可能性もあった訳だ。それを今こうやって飲めるというのは慶賀の至りですな。

グレンギリー蒸留所は１７８５年に創業された東ハイランド地方に建つ蒸留所である。そしてハイランド地方最古の蒸留所にも数えられる。だが水源の確保が出来ないと言う理由で操業に困難を来したとか、何度か所有者を変えながら操業をしていたという。最近になってサントリーの傘下に入ってから、しっかりと常時稼働しているらしい。

ボウモアの時もそうだったが、サントリーさんが買収した蒸留所は「味が変わった」とか言われがちである。私はあながちその事について否定的ではなく、稼働を止めてしまうより余程良いと考えている人間である。
今回はどんな酒なのか興味が湧いたのも、そんなどうでもいい蘊蓄のなせるワザかも知れない。

色は綺麗な琥珀色。香りは最初華やかな印象だが、芯にはしっかりしたピート。スコッチを飲んでいることをしっかり意識させる。飲み口は柔らかいが、味の輪郭がハッキリしてくるまでに時間を要する。口の中で遊ばせないで飲み込むとスパイシーさだけを感じる。
これは度数が４８％ある故の事だと思われる。ニッカのザ・ブレンドの時にも書いたが、度数が高いと甘さを感じるまでにタイムラグがある。でも口の中で遊ばせておくと甘さの山が緩やかに立ち上がる。そして同時にスパイスもやってくる。

若干加水して様子を見てみる。華やかな香りと燻煙香が峻別出来るようになる。そしてピートの香り。サントリーのHPでは『そよ風のようなピート』とあるけど、結構しっかりしたピートで好印象。甘さの山はとても良く感じる。そして良く焙煎された麦の香り。その後に少し強めのスパイスとビター。それもピリピリした唐辛子ではなく胡椒。ビターはそれほど強くなくアッサリした印象。
余韻は飾り気のない木の香り。こんな感じも嫌いじゃない。

この酒はストレートで飲めば揮発性の高さとピートの香りや甘さの変化が面白いし、加水したら若干挙動が柔らかくなって味の複雑さを楽しめる。スコッチらしい煙臭い木の香りのするスパイシーな酒を求める人には、この上ない良い酒であろう。
正直な話、私の好みの良い酒である。

前記サントリーの買収した蒸留所の酒については賛否ある所だけれど、ボウモアの時と同じく個性のハッキリした良い酒であり、良い仕事をしていることが感じられる。
まあ日本人向けには件の性格の酒を造り、スコッチを好む人は本場のスコッチを飲んで下さいという事なのだろう。一つの見識ではある。

どっちに転んでも自社の酒が売れるという上手い商売だが、マッカランやボウモアだけじゃなくてこの酒もしっかり宣伝して貰いたいものである。
需要掘り起こしのためのハイボールはもう良いから…。

今は常飲しているフロム・ザ・バレルやピュアモルトの黒と並べて、交互に味を確かめることを楽しむ余裕が出来ている。何とも豊穣な時間。
時代劇のセリフではないが、それぞれに五臓六腑に染み渡る気がする。

ただ少し肝臓に対しては手心を加えないと…。