第三話です

気力が続く限りがんばります

「何だよ・・・、何だって言うんだ・・・っ！」

冬哉は知らない間に泣きじゃくっていた。

（意味が分からない・・・！何で俺はあの女の人を助けただけで、こんな目に・・・？

それにそもそも、一ヶ月間も植物状態だったのに、理由が分からないだって？

そんなことがある訳が無い・・・！）

しかし、いくら考えようとも、冬哉の頭には解決法など浮かびはしなかった。

（こんな理解の出来ない理由で俺は・・・また・・・）

その時だった。

病室のドアが、またもや誰かに開かれた。

「冬哉・・・！」

紛れも無く、自分の父親竜一の声だった。

「よかった・・・！意識が戻って・・・！」

「・・・父さん・・・」

「冬哉、今の体調はどうなんだ！？どこか、変だったり・・・」

「止めて、父さん・・・。今は、放っておいてほしいんだ。」

「・・・冬哉・・・。」

それから竜一は、しばらく黙って病室のいすに座っていた。どうやら今の一言で、冬哉の悩みを察したようだった。

「・・・センター入試・・・、残念だったな。」

「・・・。」

「今は落ち込んでいるだろう。仕方が無い。でも、何をそんなにくよくよする必要があるんだ。

大丈夫だ。また、来年があるじゃないか。」

「・・・。」

冬哉にとって、この言葉を聞くのは、もう二度目だ。

そして、この二度目の父親からの慰めは、もはや冬哉にとって自分を痛めつけるものでしかなかった。

「父さん、もう、帰ってくれ。」

「・・・っ。」

「今は一人にしてくれって、さっきも言っただろ？

今はもう、何も考えたくない・・・。」

「・・・でも冬哉・・・。」

「帰ってくれ！！！」

「・・・。そうか、分かったよ。」

そういうと、竜一は病室のいすからゆっくりと立ち上がった。

そして彼は病室から出るとき、最後に一言声をかけた。

「・・・お前が眠っている途中。お前の友達の坂石君が、毎日のようにお見舞いに来ていたんだ。

少し、連絡を入れてやれ。」

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（坂石・・・？）

冬哉は困惑していた。

坂石は、高校時代の親友だった。今は家業を継ぐため、実家で修行をしているはずだ。しかも、坂石とはもう高校卒業後丸々２年間、話すことも無かった。

（来てくれていたというのは本当にうれしいが・・・。

なぜ僕が倒れたということを、知っていたんだ・・・？）

「・・・プルルルルル」

「・・・？」

ベッドの横のテーブルで、携帯電話が鳴っていた。

（誰からだ・・・？）

番号を見ても、電話帳に登録されていない番号だった。

「・・・もしもし。」

「おお冬哉、死んでなかったか！俺だよ、坂石だよ！！」