加藤浩次、吉本との契約終了は「粛清」なのか…？ テレビ業界の人々が語ったウラ側

ただ、同じエージェント契約でもロンブーの亮のように契約を終了されていないタレントもいる。

「そこも重要なポイントですよ。吉本にとってエージェント契約なんて本来は必要なく、だったら独立すればいい、というぐらいの話。そこを温情で、吉本の看板を使いながらも自由に商売してもいい、という譲歩ですからね。亮さんは相方の淳さんが運営する会社に入って、それは淳さんが周囲への気配りをする人で、彼の顔があるのが大きいです。

でも、加藤さんは態度が高圧的なことも多い人で、じゃあ誰が頭を下げてフォローしているのかといえば吉本の人々です。エージェント契約なのに結局、通常契約のタレントと同じようにフォローが必要なんて、吉本から見たら不公平に見えますよ」

こう話すスタッフ社員は、仕事現場でもエージェント契約は「吉本であまり好かれない」という。

「吉本は、若いタレントをどんどん輩出していく養成所をやっていて、新人を続々スターにする仕組みを作りました。そこで重要なのが、若手を強く押して取り上げてもらう交渉で、吉本は人気タレントをブッキングする代わりに若手も起用してもらう営業に長けてます。エージェント契約では、そうした若手の要請・プロデュースの仕方とは無関係になりますよね」

吉本の営業努力

業界でしばしば見られるのが、バーターといわれる抱き合わせ商法で、人気タレントの起用時に別のタレントもセットで起用してもらうことだが、吉本の場合はそれだけではない。数年前、筆者も出演したトークイベントでは、吉本のあるマネージャーからこんな話が出た。