池袋駅から発着する東武東上線は、とても「味がある」路線です。都内には巨大商店街で名高い大山駅（板橋区大山町）があり、小江戸「埼玉県川越市」を通過、埼玉県北部の寄居駅まで向かいます。

　味がある一方、東上線（正確には東上本線と坂戸で分岐する越生線）は少し奇妙な部分があります。というのも、埼玉県を走っているにも関わらず、東武鉄道（墨田区押上）のメイン路線である伊勢崎線や野田線などと接点がなく、まるで「離れ小島」のような路線なのです。

　東武線の時刻表に東上線が掲載されていない時期もありました（2016年以降は掲載）。さらに沿線情報のフリーペーパーも地域が異なるため、東上線独自のものが発行されています。路線のカラーが異なるのは構わないのですが、なぜか東上線の駅の看板は「東武東上線」の「東上線」の部分が「東武」よりも、大きなフォントで掲載されていることも。

　そんな東上線ですが、最大の謎は「東上」にもかかわらず、向かい先は池袋駅から見て「北西」であること。思わず「西上線じゃないの？」と言いたくなります。いったいなぜでしょうか。