新田真剣佑、新たな挑戦「１２０％やり切った」映画「ＯＶＥＲ　ＤＲＩＶＥ」６月１日公開

　俳優の新田真剣佑（２１）が出演する映画「ＯＶＥＲ　ＤＲＩＶＥ」（羽住英一郎監督）が６月１日に公開される。公道を全開走行で駆け抜ける自動車競技「ラリー」。最速を目指す兄弟の熱い思いが描かれる。新田は天才ドライバー・檜山直純を熱演。人一倍勝負にこだわり、周囲との衝突もいとわない激しい性格だ。「１２０％を出して挑んだ作品。やり切った」と振り返る。

　突き抜けるような青空の下、猛スピードで街中を走るマシン―。檜山兄弟の所属するチーム「スピカレーシングファクトリー」は世界最高峰のＷＲＣ（世界ラリー選手権）の登竜門となるＳＣＲＳ（セイコーカップラリーシリーズ）の優勝を目指してしのぎを削る。

　「本格的なレースの映画は日本になかなかないと思ってワクワクした。最初に車が走る映像も見せてもらって、こんなきれいな絵が撮れるんだ。この作品に参加できて幸せと思った」と少年のように目を輝かせる。

　１７６センチの長身にクールなマスク。派手な外見とは裏腹に、インタビューではじっくりと誠実に言葉を選ぶ。演じたのは檜山兄弟の弟・直純。天才的なテクニックに「攻めなきゃ、勝てねーから！」と言い放つ勝ち気な性格の持ち主だ。取材現場で記者に食いかかり、パーティーでは酔って暴れるトラブルメーカー。自身と全く異なるタイプにも苦もなく入り込んだ。

　「毎回、役と自分を比べることはしないです。役は自分自身。なりきろうとしました。直純はパッと見は気難しいけど、内に抱えていることがあって人間味がある。演じがいがあった」

　写真撮影のポーズで腕組みをお願いすると、少し考え「うーん。直純はこのポーズはしないな。こっちでいいですか」と提案。すっかり直純が“同居”している。

　撮影に使われた車「ヤリス」はただのトヨタ車ではない。実際に南アフリカ国内選手権を２年連続で優勝したマシンだ。メカニックも各自動車メーカーの協力のもと、実際のＷＲＣに近い現場を実現した。

　「『これが本物のラリーカーだ』と思った次の瞬間、もう乗っていた。見るのと体感するのとは全然違う。コーナーをカットする瞬間や音も光景も…。想像をはるかに超えていた」

　走行の衝撃や重いハンドル、アクセルなど肉体に負荷がかかるドライバー。役作りではロケ先でもジムにこもり、徹底的に体も鍛え上げた。作品でも何度か肉体美を披露している。

　「役作りの一環です。役作りのためなら何でもする。レーサーは首が太い。上半身を中心に少し鍛えた。直純はこうだろうなと思って」

　Ｔシャツからも腕、胸板など筋肉の隆起が分かる。だが「特別なことはしていません」と照れくさそうに笑う。言葉ではなくパフォーマンスで語るタイプだ。

　マシンを整備するのは東出昌大（３０）演じる兄・篤洋。情熱的な弟に対し冷静沈着なタイプだ。現場では本当の兄弟のように過ごした。１か月にわたる北九州ロケでも終始一緒。撮影が終わった時は抱き合った。

　「一緒にジムに行ったり、食事もした。兄貴（東出）が兄貴でよかった。映画が見終わったら兄弟が欲しくなると思います」

　作中では本気でぶつかり合う場面もある。そのシーンの撮影では現場でもお互い言葉を交わすことなく、関係者によると「ピリピリムード」。だが当事者たちは違った。

　「仲がいいからこそ信頼してぶつかり合えるというシーンが撮れると思う。言葉の要らないところでコミュニケーションを取る感覚。相手の心境を想像してこっちも動く。違う意味で“ラリー”ですね（笑い）」

　実際には、新田は弟を持つ兄で、東出は兄を持つ弟。生まれ育った環境は作中とは逆だ。

　「そうなんですよ。面白いところですよね。演じる時は関係ないですけど」

　２０１４年から日本で活動。１６年、映画「ちはやふる」シリーズでは競技かるたに情熱を注ぐ高校生を演じるなど、さまざまな役に挑んだ。だが今後やりたい役を考えることはしない。

　「役というのは出会いだと思っています。やりたいというよりは、どういう役に巡り合うかが楽しみ。とにかく目の前の役に全力で向き合っていきます」

　今後の目標も「夢を与えられる役者になりたい」とデビュー当時から変わらない。「海外の映画はどうか」と聞くと「もちろん視野には入っています。言葉の壁がないので」とサラリと返す。その目の中には直純顔負けの闘志がたぎっていた。