和田毅（つよし）投手、日本復帰し１勝、やりました！何と言っても和田投手は江南市立藤里小学校に１年から５年まで在籍したんです。野球を始めたのも藤里小学校１年生の時で、地元の藤里チームだったのです。小学校の時、団地の給水塔の下で駆け回っていた和田投手なんです。スーパーヤマトでみたらし食べていた和田投手なんです。（ホンマかいな？）応援しないはずがありません。

彼が小６の時、お父さんの実家の島根県へ転校してしまうのです。そして浜田高校では甲子園に２度も出場し、ベスト８まで勝ち進んだこともあり、「全国に和田あり！」と有名になるのです。

その後、ダイエーに入団し、大活躍しオリンピックに日本代表として出場しました。そして、９年間の日本プロ野球に終止符を打ち、海外FA権行使し、メジャーリーグのボルチモア・オリオールズに移籍したのです。でも、そこで待っていたのは故障という、予期もせぬことだったのです。大きな活躍をせぬままに、２年で自由契約となるのです。

それからシカゴ・カブスとマイナー契約を結び、一度はメジャーデビューを果たすも、またまた故障リストに入ってしまうのです。そして自由契約選手となり、ここをソフトバンクが待ってましたとばかりに契約したのです。

和田投手、栄華な部分と地獄の部分、両方を味わってこられました。これで人間味に磨きがかかったのではないでしょうか。この１勝は嬉しかったでしょう。江南市の生んだエース！みんなで応援しています！