「千太郎、相変わらずモテモテだなあ！」

　側を通る級友が野次を飛ばす。

「お前なんて、嫉妬した山村さんに刺されちまえ」

　いや、それは酷いだろ。

　彼はそう言って笑ながら去っていったが、こちとら笑い事じゃない。

　膨れ上がる横からの圧力(プレッシャー)と繋いでる手の痛み。こういうのはドラマの中だけで十分なんだけど……

　取り敢えず、この状況を打開するためにも、まずはこの子の爆弾発言を処理しないと。

「あの、水藤さんだったっけ？

　なんか色々間違えてないかな？」

「いえ、九重先輩で間違いありません。

　私は先輩と、今後の二人の事について相談がありますので、一緒に二人でホテルに行って欲しいと言ったのです」

　ちょっと待てい！　なんだ今後の二人の事についてって。

　身に覚えがない！　冤罪だ冤罪！

　だけど、隣の方はもちろんそうは思ってはくれないみたいで、錆び付いた人形の首が動くように、ギギギっと音がしそうなほどゆっくりこちらに首を向ける。

　殺気！

　そう、殺気だよ。

　突き抜ける爽快感！　ではなく、突き抜ける寒気！

　もう怖くて山村さんの方に顔を向けれません。

「せんたろうくん」

　一文字一文字噛み締めるように、僕の名前を呼ぶ山村さん。

「は、はい」

　思わず背筋を伸ばして返事をしてしまう俺。

「どういう事かな？

　今後の二人の事についてって」

　どうもこうも、そもそも勝手に公認カップルにされているが、そもそも俺は付き合ってるつもりはないんだが……　

「山村さん、誤解だよ。

　そもそも、この水藤さんとは初対面だし」

「いえ、九重先輩とは中等部の時に何度かお会いしてますよ」

　こ、こいつ……

　少しは空気読め！

「水籐さん？

　千太郎君は忙しいから、また今度にしてくれるかな？

　と言うか、もう二度と来なくていいから」

「そうですか？

　私は別に少々待ってもいいですが……」

　山村さんの殺気もどこ吹く風。いやむしろ話を聞いてるのかどうかも疑わしい少女・水籐は、何やら自分のもっていたドクロ柄の手さげ袋を漁り出す。

　取り出したのは、水晶？

　よく占いなどで使いそうな球体よりも二回り小さい透明な球体。

　それを両手で持ち、何やらブツブツ言ったと思うと、「うーん」と唸った後やおら顔を上げて諦めたような顔で言った。

「こういう結果が出た以上仕方がありません。

　後日日を改めてまた来ます」

　何の結果だよ！

　とツッコミたいのもやまやまだが、とりあえず帰れ。そして二度と来るな。

「それでは九重先輩、また」

　俺の心を知ってか知らずか、いや、間違いなく知らないだろう。水籐は軽やかに挨拶すると、チョコチョコとせせこましく走り去っていった。あ、転けた。ざまぁみろ。

　さて、と。

「これでゆっくり話せるね、千太郎君」

　あとはこの冤罪を晴らすことだけだな。

「そうだよ、お兄ちゃん！

　私は説明を要求する！」

　いつの間にか合流していた（自称）百合香も含め、諸々の事を誤解だと理解してもらった頃には、辺りはすっかり真っ暗になっていた。

　……全く！