ヴィンセントは相変わらずだ。

　アリシアと顔を合わせないように過ごし、アリシアがいないときを見計らって用意された食事を食べる。

　綺麗に洗われた食器を見て、食事を取っていることに安心する。

　――アダムは大丈夫と言っていたけれど。

　これは本当に大丈夫なのだろうか。

　アリシアははあ、とため息を吐きながら、食器を仕舞う。

　アリシアは久しぶりに絵本を開いた。

　魔女を倒す、弟子の話。

　この物語は、前世で読んだ、魔女と英雄の話がもとになっているのだろう。

　時代と共に、話が変わるのはよくあることだが、あの英雄の物語が読めないのを少し寂しく思う。

　弟とよく読んだ、英雄の話。

　自分の弟子は、英雄になったはずなのに。

「本当に、ままなりませんね」

　たぶん、ヴィンセントは過去のアリシアに囚われているのだ。

　アリシアが思う以上に、ヴィンセントの中で大事だったということだろうか。

　嬉しいけれど、悲しい。

「私は、何のわだかまりもなく、やり直したいのに」

　だから、言えないのだ、自分が魔女なのだと。

　もし言ったら、ヴィンセントと仲良くできるだろうか。それとも、ただの扱いにくい人間になるのだろうか。

　アリシアにはヴィンセントの気持ちがわからない。だから、怖い。

　だって、アリシアは、ヴィンセントの仇なのだから。

　――せっかく、何の関係もない、普通の娘として生まれ変わったのに。

「今度こそ、うまくやりたいのに」

　本当に、ままならない。

　アリシアは絵本の中の、弟子を撫でた。

「お取込み中悪いんだけど」

　突然聞こえた声に、アリシアははっとして顔を上げる。

　自分の部屋の窓から、顔を覗かせている人間がいる。

「面白いことになってるから、来たわよ」

　窓から覗く女性の顔には、見覚えがある。

　魔女のアリシアが、一度だけ会った。

「先読みの、魔女……？」

　魔女は妖艶に微笑んだ。