ラリーアルド帝国は自国トゥルースを皮切りに、次々と周辺国を侵略していった。

　どの国も、成すすべなく、ただただ崩れていく。

　それだけ、祝福の魔女の『祝福』は完璧だった。

　『怪我をしませんように』という、ふざけた祝福は、強力だった。

　ラリーアルド帝国の兵士は、剣も効かない、魔法も効かない、まさに無敵の兵士だった。

　だが、それでも穴はある。

　ラリーアルド帝国の兵士は怪我をしないだけの、ただの人間だ。力が強くなったわけでもなく、精神的な強化もされていない。

　祝福の魔女がかけた『祝福』についても、捕らえたラリーアルド帝国の兵士を水責めにしたら吐いた。

　ラリーアルド帝国の兵士の弱点を探るだけで、何年もかかってしまった。気付けば自国が滅んでから十年経っていた。

　そして、今、重要な情報も手に入れられた。

「祝福の魔女の住処がわかった」

　父や兄が言っていたことは正しかった。ヴィンセントは、反乱軍の長として活動していた。

　魔女の住処は、首都から少し離れた森の中にあった。森には数名の兵士が周りを囲むようにいるようだが、魔女と直接関りはなく、人数もそこまで多くはない。

　侵入はおそらく簡単だ。

　だが――なぜ国の要である祝福の魔女の守りが手薄なのだろう。

　罠がないとは限らない。でも、もう時間をかけすぎた。

　ラリーアルド帝国に国を滅ぼされた民たちの不満は、今にも爆発寸前だ。初めの侵略から十年だ。そして今も着々と侵略を続けている。

　滅ぼされてからは、ただの奴隷のような暮らしだ。不満がないほうがおかしい。

　もう待てない。だからヴィンセントは決断した。

「俺が行く」

　反乱軍から戸惑いの声が聞こえた。それもそうだろう。大将が直接敵陣に乗り込もうと言うのだから。

「危険です！　あなたが我々の最後の希望なんだ！」

「どうか、考え直してください！」

　不安の声を、ヴィンセントは片手を上げて制した。

「祝福の魔女が、『祝福』を与えることしかできないことはわかっている。『祝福』は人に害を与えることはできない。物理攻撃に出られるかもしれないが、男と女だ、こちらに利がある」

　それに、と言葉を続ける。

「小さい子供の方が油断させやすいが、失敗するリスクが大きすぎる。その点、俺なら魔法も使えるから、弟子になるという名目も信じさせやすいし、罠だった場合も、切り抜けられる可能性が他者より高い」

　静まり返ってみんながこちらを見ている。ヴィンセントは安心させるように微笑んだ。

「俺が適任なんだ」

　ヴィンセントの言葉に、みんなが渋々頷いた。