ネコにあげると喜ぶものといえば、マタタビ。
長年、謎のままだったその理由が、ついに解明された。

岩手大学や名古屋大学のグループが行った研究の映像。

マタタビの成分に、猫が強い反応を示している。

天井に取りつけてみても、首を伸ばして顔をすりすり。

さらに、同じネコ科の動物、ヒョウやジャガーも、ごろんと寝転び、体をこすりつけている。

研究グループは、マタタビの成分を分析する中で、ネペタラクトールという化合物に注目。

この成分が、意外な効果を持つことを突き止めた。

名古屋大学 大学院・西川俊夫教授「ただ単に喜んでいるわけではなくて、害虫から守るための防御反応としてマタタビを好んでいる」

岩手大学 農学部・宮崎雅雄教授「ネコがマタタビに反応してネペタラクトールが体に付着すると、蚊が寄りにくくなるとわかりました」

マタタビに、蚊よけ効果。

これだけでもまさかの発見だが、研究成果を発表したところ、思いもよらないことが起きた。

ヤフーサイトで「マタタビ」という言葉が、一時トレンド1位になった。

それを知った研究者の皆さんは、思わず...。

研究に携わった上野山怜子さん「へー! トレンドトピック『マタタビ』!」
岩手大学 農学部・宮崎教授「うれしいです」

ただ、なぜネコ科の動物だけが反応を示すのかは、謎のまま。

理由が見つかるその日まで研究は続く。

(岩手めんこいテレビ)
(東海テレビ)