神経内科（パーキンソン病） 医療相談外来

いまやパーキンソン病を抱えていても、 社会生活を支障なく送っているケースもあります

高齢者の増加とともに増えているのが、神経変性疾患のパーキンソン病です。

1. 手足がふるえる振戦
2. ぎこちない動作となる固縮
3. なにかやろうとしてもすぐには動けない動作緩慢
4. 姿勢が保ちにくくなる姿勢保持障害

が、パーキンソン病の4大症状です。50～70歳代で発症することが多く、日本では患者さんが約15万人いるといわれています。脳は大脳と脳幹、小脳の3つに大きく分けられますが、そのうち脳幹のなかの中脳に「黒質」という組織があります。黒質は左右2つ存在し、両方あわせても1g 程度の組織です。黒質の神経細胞は、ドーパミンという神経伝達物質を分泌するため、ドーパミン神経細胞とも呼ばれます。ドーパミンは、神経細胞から神経細胞へ情報がスムーズに伝達されるように、いわばオイルのような働きを担う物質です。実は、パーキンソン病は黒質の異常によりドーパミン細胞が減少し、ドーパミンの分泌も減ったために、先の4大症状などを招く神経の病気なのです。いまのところ、黒質のドーパミン細胞が減少する原因は解明されていません。そのためパーキンソン病を治癒させることは難しいのが現状です。しかしドーパミンを補う薬を活用することで、症状の改善が期待されます。いまやパーキンソン病を抱えていても、社会生活を支障なく送っている患者が数多くいるのです。最近は、パーキンソン病の治療薬は日々改善され、多くの治療に使用されています。パーキンソン病の治療の主役は患者自身です。医師と二人三脚で上手に症状をコントロールすれば、より快適な生活が送れます。

神経内科は、脳、脊髄、末梢神経、筋肉におよぶ疾患を扱う内科の専門分野の一つです。神経内科を受診される方の主な症状は、頭痛、めまい、しびれ、物忘れ、ものがだぶる（複視）、ろれつがまわらない（構音障害）、むせる（嚥下障害）、力がぬける（運動麻痺）、ふらつく（歩行障害）、けいれんする、意識がなくなる（失神や意識障害）などの疾患です。こうした多彩な症状で受診される方々の診断と治療、再発予防とケアを目指しますが、脳神経外科、整形外科、眼科、耳鼻科、心療科、循環器科など関連する診療科の協力も不可欠です。神経内科で対象となる主な疾患としては、脳卒中（脳梗塞、脳出血など）、てんかん、片頭痛、脳炎、髄膜炎、多発性硬化症、神経変性疾患（パーキンソン病とその関連疾患、脊髄小脳変性症など）、認知症、ジストニア、重症筋無力症、ギランバレー症候群、慢性炎症性脱髄性ニューロパチー、などに加えて、内科的疾患の神経合併症があります。 ひとりひとりの症状とその経過や既往を踏まえ、内科的な診察に加えて神経学的な診察を行い、頭部MRIや脳波など適切な補助検査を参考に、診断と治療方針を決めてゆく過程で、遅滞のない最善の治療とケアを目標としています。無限の可能性を秘めた大脳をはじめ、神経系を守るために努力を重ねていますが、まだ原因不明の疾患や治療法が確立していない疾患もあります。残された機能をいかに守りながらケアあるいはリハビリで、病気や障害と前向きに共存してゆくのかといった事柄も重要な課題です。