「ホリエモン×峰宗太郎医師」オンライン対談（前編） 新型コロナ治療薬の最新動向と感染拡大の理由

まずはレムデシビルですね。米国の製薬会社、ギリアド・サイエンシズ社が、もともとはエボラ病（出血熱）用の治療薬として開発したものです。ウイルスが増えることを防ぐ薬で、臨床試験も進んでいますが、まだ効能についてしっかりとした結果は出ていません（2020年4月25日時点）。また日本で効果があると期待されているアビガン（ファビピラビル）も、レムデシビルと同じように仮説を立てながら、検査している状況です。

重症化している患者さんの中にも、これらの薬を投与しているケースといないケースがありますが、臨床試験するという建前があるので、倫理面ではクリア出来ていると思います。ただ、現実的には、効くと言われていた薬を処方し、悪くなってしまったケースもあるんです。

例えば、米国のトランプ大統領が一時期推薦していたクロロキン（リン酸クロロキン）、ヒドロキシクロロキン（硫酸ヒドロキシクロロキン）と言った薬がありましたが、ブラジルでは、投与した患者さんのほうが致死率が高かったので、臨床試験が中止になりました。そのようなリスクもあります。

いずれも、（遺伝情報が転写されてできる、ウイルスの遺伝情報を書き込んだ核酸の）RNAの増加を阻害する薬ですが、レムデシビルは、酵素がはまり込んで核酸が増幅するのを阻害します。アビガンはチェーンターミネーターと呼ばれ、取り込まれた部位でRNAが伸長するのを阻害する薬です。

これまでは、レムデシビルやアビガンといった「ウイルスそのものをブロックする薬」、いわゆる抗ウイルス薬を中心に臨床試験が行われてきましたが、最近では「ウイルスによって引き起こされる炎症や血栓を抑える薬」の研究が進められていまして、重症の患者さんの予後が改善するということで、炎症性サイトカインという炎症を起こす分子の一つであるインターロイキン6を抑える薬などが注目されています。

そうですね。まだ特効薬は報告されておらず、治療が厳しい現状に変化はありません。

これも色々議論がありますけど、明確にはわかっていません。「白人や黄色人種などの遺伝子の違いによる影響」、「コロナウイルスの変異や流行ウイルス自体の違い」、「アジア人は旧型のコロナウイルスの免疫を持っているため」、「BCGワクチン接種しているため」、「生活習慣による違い」、「対策の違い」など、さまざまなことが言われていますが、どれも仮説の話です。

ウイルスをいかに早く封じ込めたか、クラスター（集団感染）が起きた場所の違いなどが挙げられますね。高齢者の多い介護施設や、絶対に休めない仕事をしているエッシェンシャルワーカーのいる場所で感染が起きてしまうと、どうしても感染が拡大しやすい傾向はあるようです。

集団感染が起きる理由の一つは、新型コロナウイルスの特徴でもある無症状感染者の多さです。およそ40％はいると言われていて、結果的に感染を拡大させてしまっています。医療現場でも、別の病気で運ばれてきた方が新型コロナウイルスの無症状感染者で、看護師が感染してしまい、集団感染を引き起こしてしまうというケースが報告されています。

感染力自体はインフルエンザよりやや強い程度なのですが、症状が出ない人もいるというステルス的な特性があり、この二つが組み合わさっていることが、感染を拡大させてしまっている大きな要因であることは間違いありません。

かつて流行したSARSは、感染者の多くが重症化・死亡してしまったので封じ込めができました。風邪のウイルスに侵された患者さんの中には、症状がダラダラと長引く方もいらっしゃいます。新型コロナウイルスは、どちらかというと風邪に近い症状ですが、重症化する患者さんが半端に多いので、対策に苦戦してしまう厄介なウイルスですね。

あり得るケースだと思います。最近では埼玉で、自覚症状が少ない患者さんが突然重症化し、亡くなってしまうという事例がありました。おそらく自覚症状は弱かったとしても、検査値が悪かったなどの状況があったのではないかと思います。

世界各国で研究は進みつつあり、インターネットなどで盛んに情報発信は行われています。論文の出るペースも早くなっていますので、比較的情報を共有し、アップデートできる状況は整っているのではないかと思いますね。