Schneider Electric ist ein Industrieschwergewicht – und Siemens-Konkurrent: Über 27 Milliarden Euro hat der Elektrotechnikkonzern mit Sitz in Rueil-Malmaison bei Paris im Jahr 2019 erwirtschaftet. Trotz seiner Größe kennen viele Deutsche den Hersteller von Automatisierungstechnik, Energieverteilungssystemen, Gebäudekommunikation und elektronischer Antriebstechnik mit über 135.000 Mitarbeitern nicht. In Deutschland wird das Unternehmen oftmals mit einem Aufzughersteller oder einer alten Hi-Fi-Marke verwechselt, berichtet Europachefin Barbara Frei. Dabei geht es im Konzern um die großen Themen: Digitalisierung, Klimaschutz und Energieverschwendung.
WELT: Frau Frei, Sie sind die Europachefin eines Weltkonzerns. Warum sind weder Sie noch das Unternehmen besonders bekannt?
Barbara Frei: Ich finde das gar nicht so schlecht, abseits von Schlagzeilen und der öffentlichen Wahrnehmung zu stehen. Das macht die tägliche Arbeit oftmals leichter. Wobei wir so unbekannt dann doch nicht sind, zumindest abseits der breiten Masse. Fragen Sie mal nach in den Branchen, in denen wir tätig sind: Da dürften wir Konkurrenten wie Siemens oder ABB in nichts nachstehen. Sonst hätten wir auch sicherlich nicht so stark wachsen können. In den vergangenen zehn Jahren hat sich unser Umsatz nahezu verdoppelt.
WELT: Der Großteil dieses Wachstums stammt von Akquisitionen.
Frei: Was ja vollkommen legitim ist. Wir handeln nach der Maxime Buy & Build und haben dabei eine klare Vision, wie und womit das Unternehmen wachsen soll: Der Fokus liegt auf den Bereichen Konnektivität, Vernetzung und Digitalisierung, aber auch auf Energieverteilung und Klimatisierung. Im Mittelpunkt stehen dabei immer die vier Kompetenzfelder Industrie, Infrastruktur, Gebäude und Rechenzentren.
WELT: Wir rund ist ihr Portfolio mittlerweile?
Frei: Stand jetzt sind wir ziemlich komplett. Aber die Welt ändert sich rasend schnell, es kann also immer wieder neuer Bedarf entstehen. Darauf werden wir dann reagieren – übrigens auch in der Krise. In Deutschland zum Beispiel haben wir zuletzt RIB Software übernommen, einen Anbieter von Bausoftware. Identifiziert werden Chancen und Möglichkeiten direkt in den Regionen. Denn Schneider Electric ist dezentral aufgestellt, übrigens bis hin zum Vorstand. Die Führungsmannschaft ist weltweit verstreut.
WELT: Wo denn?
Frei: Der Vorstandschef hat seinen Sitz in Hongkong, das übrige Topmanagement sitzt zum Beispiel in den USA, in China, am Hauptsitz in Frankreich und in meinem Fall in Zürich in der Schweiz. Wobei ich auch sehr oft in Deutschland bin. Die Philosophie dahinter lautet: Wer in lokalen Märkten etwas erreichen will, muss dort auch Präsenz zeigen. Und das nicht nur mit einer kleinen Niederlassung. Der Austausch mit dem Vorstand findet dann vorwiegend per Telefon- und Videokonferenz statt. Diese ohnehin geübte Praxis hilft uns derzeit auch in der Corona-Pandemie. Und da arbeite ich tatsächlich oft von zu Hause. Vorher bin ich viel gereist, vor allem zu unseren Standorten in ganz Europa. Nun ist meine Reisezeit von 80 auf vielleicht noch 20 Prozent eingebrochen.
WELT: Wie kommt Schneider Electric bislang durch die Krise?
Frei: Wir behaupten uns gut, sogar besser als erwartet. Nach den Zahlen zum dritten Quartal haben wir daher den Ausblick für 2020 erhöht und rechnen nur noch mit einem Minus von fünf bis sieben Prozent statt mit einem zweistelligen Rückgang. Hintergrund ist vor allem die Erholung im asiatischen Markt, aber auch Europa hat wieder angezogen. Abzuwarten bleibt aber noch, welche Auswirkungen der neuerliche Lockdown in vielen Ländern haben wird. Die Lage ist und bleibt fragil und sprunghaft.
WELT: Was macht Sie dennoch zuversichtlich?
Frei: Corona bringt, bei aller Tragik der Pandemie selbst, noch mal einen Schub beim Thema Digitalisierung. Aber das kann in Zukunft für teils enorme Fortschritte in vielen Arbeits- und Lebensbereichen sorgen – wenn wir lernen, damit entsprechend umzugehen. Durch die Auswertung von Daten sind in kurzer Zeit Fortschritte und Verbesserungen möglich, für die früher viele Jahren vergehen mussten. Digitalisierung kann zum Beispiel helfen, den Klimawandel zu bekämpfen.
WELT: Wie denn?
Frei: Alle reden über Elektroautos und den Flugverkehr, um das Klima zu schützen. Fakt ist aber: Das größte Einsparpotenzial haben Gebäude. 80 Prozent der Energie, die unnötig verbraucht wird, lässt sich in Häusern, Hallen, Rechenzentren und Co. einsparen. Dort werden massenhaft Ressourcen verschwendet. Gebäude sind daher der große Hebel, um den Klimaschutz voranzubringen. Und das ist möglich: Sensortechnik und Gebäudemanagementsysteme können Heizung, Kühlsysteme, Klimaanlage, Licht und auch die Strom- und Energieverteilung so steuern, dass Verbräuche minimiert werden. Unsere Techniker haben errechnet, dass bis zum Jahr 2040 rund 50 Prozent der globalen CO2-Emissionen eliminiert werden können, wenn digital unterstützte Energiesparmaßnahmen in der Hälfte der bestehenden Gebäude umgesetzt werden. Energieeffizienz ist also die mit Abstand beste Energiequelle.
WELT: Die Erkenntnis ist nicht neu. Warum tut sich trotzdem so wenig in diesem Bereich?
Frei: Ich kann es mir nur damit erklären, dass es in der Vergangenheit mühsam war, notwendige Daten zu sammeln und auszuwerten. Und dass gleichzeitig die Kosten zu hoch waren und notwendige Übertragungsraten zu klein. Heute dagegen ist Speicher billig, Verbindungen sind schnell, Übertragungsprotokolle standardisiert. Gebäudeenergiemanagement, beispielsweise auch Smart Home, kann also zum Leben erweckt werden. Außerdem gibt es dafür mittlerweile so viele Produkte und Anwendungen, dass es ein Kinderspiel ist, ein Gebäude effektiv zu managen. Damit liefern die Digitalisierung und die dadurch gewonnen Daten handfeste Beweise und es entsteht Handlungsdruck: Wer sich dem Thema jetzt noch versperrt, hat in zehn Jahren ein Problem. Dann werden Käufer und Mieter nicht mehr wie heute jeden Gebäudestatus akzeptieren. Und auch die Politik wacht endlich auf. Wohl auch durch den Druck der Jugend, die wieder kritischer und politischer geworden ist. Greta Thunberg und die Fridays-for-Future-Bewegung haben da in meinen Augen durchaus einen Anteil. Corona drängt das Thema zwar in den Hintergrund, aber vergessen ist es trotz der aktuellen Lage Gott sei Dank nicht. Man hat offenbar begriffen, dass wir zusammen etwas erreichen müssen und dabei keine Zeit mehr zu verlieren haben.
WELT: Sie spielen auf den Green Deal der Europäischen Union an. Wie bewerten Sie diese Initiative?
Frei: Europa geht damit voran. Und das gemeinschaftlich. Das ist der richtige Ansatz. Denn ein einzelnes Land kann kaum etwas bewegen. Die EU als Gemeinschaft aber hat Gewicht und kann eine Vorbildfunktion haben. Nachhaltigkeit ist ein Gedanke, den wir den nachfolgenden Generationen schuldig sind. Dafür ist es aber wichtig, Ideologie aus dem Thema rauszuhalten. Es gilt danach zu handeln, was nötig und möglich ist.
WELT: Was meinen Sie damit konkret?
Frei: Dass wir nicht von jetzt auf gleich alle etablierten Stromquellen abstellen können. Erneuerbare Energien sind unzweifelhaft der Weg der Zukunft – aktuell aber noch nicht leistungsfähig genug für alle. Wir werden daher auf absehbare Zeit auch weiterhin Atomkraft brauchen. Diese Alternative darf nicht grundsätzlich verdammt, sondern muss weiterentwickelt werden. Auch das ist Teil der Wahrheit bei der Klimarettung.
WELT: Wie sind Sie eigentlich in die Energie- und Elektrotechnikwelt gekommen? Trotz allen Werbens ist die Zahl der Frauen in diesen Branchen noch immer vergleichsweise gering.
Frei: Wir hatten in der Schule mal ein Energieeffizienzprojekt, seither bin ich fasziniert von dieser Thematik. Aber offenbar nur als eine von sehr wenigen Frauen: Im Studium waren wir lediglich vier Frauen unter 200 Studenten. Und heute sieht es noch immer nicht viel besser aus. Das darf sich gerne ändern.
CDU prüft offenbar Rückkehr zur Atomkraft
Die CDU will eine mögliche Rückkehr zur Atomkraft prüfen. Das berichtet das Nachrichtenmagazin „Spiegel“ unter Berufung auf ein Positionspapier des Bundesfachausschusses Wirtschaft, Arbeitsplätze und Steuern.
Quelle: WELT
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