帰国便を調べ上げて空港で出迎え　山Pを出待ちする熱狂的ファン

12月７日の羽田空港国際線到着ロビー。大勢の旅行客が行き交う中、10人ばかりの中高年女性の集団がいた。彼女たちは身じろぎもせず、到着ゲートを熱いまなざしで見つめている。

夜11時過ぎ、全身黒ずくめの男が姿を現した。〝山P〟ことジャニーズの山下智久(34)である。すると、先ほどの女性集団が一斉に山下のもとへ押し寄せた。

彼女たちは親衛隊よろしく山下の周りを取り囲み、無言のまま移動する。山下も驚くそぶりはなく、まるで彼女たちが存在しないかのように淡々と歩いていく。

「山Pを出待ちする集団は、『sweetie』と呼ばれる熱心な山Pファンです。彼女たちは公式サイトや山PのSNSなどから仕事のスケジュールを調べあげ、あらゆるところへ出待ちしに行きます。今回、山Pは雑誌の撮影で中国へ行っていたそうですが、この仕事も公式に告知される前から、知れ渡っていました。ファンの間ではいくつか厳格なルールもある。たとえば、山Pに触れたり進路を遮(さえぎ)ったりするのは御法度ですね」（山下のファン）

実際この時も、ルール違反のファンに厳しい制裁があった。何も知らない男性旅行者がスマホを片手に山下の前方に出ると、一人の女性がスマホをパンチ！ 続く女性もスマホをパンチして、撮影を強制終了させた。親衛隊恐るべし。

彼女たちのような熱狂的なファンによって、ジャニーズ帝国は支えられているのだ。

『FRIDAY』2019年12月27日号より