三重・湯の山温泉　野趣満点、「僧兵鍋」にみなぎる力ジビエ、旬の地場野菜、味噌……

「鍋絶ち」し、昼食も軽めに済ませたおかげで、夜の僧兵鍋は至福の味に出合えた。一昨年から一般販売している湯の山温泉の「僧兵味噌」（夏・冬バージョンあり）は八丁味噌に信州の味噌、チキンコンソメ、ゴマ、ニンニクが少々と絶妙な味を醸し出す。

鹿つみれは臭い消しのためショウガ、タマネギ、卵、粉ザンショウなどが入り、猪バラ肉と鶏肉がジビエのベース。モヤシ、大根、春菊、ゴボウ、キクラゲ、シイタケ、小芋、厚揚げ、コンニャク、ニンジンと、地場産の旬の野菜を堪能した。締めは味噌の染みたうどん。

体の芯から温まりつつ、頬とズボンのベルトを緩めずにいられない。「ガッツリ感を求める人には、特製ラー油がお薦めです」と武藤健一料理長（39）。通常は3月末まで、事前予約で僧兵鍋が経験できる。朝食には通年で食べられる「僧兵汁」がうれしい。

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「統一レシピ」を成し遂げた湯の山温泉だが、やはり菰野町を売り込む温泉の女将パワーも大きな役割を担っている。「鹿の湯ホテル」の若女将、伊藤寿美子さん（47）もその一人だ。「女将の会きらら」では「僧兵味噌」のパッケージ考案や「僧兵鍋のおきて」のPR、温泉だけでなく菰野町の宣伝に余念がない。

各旅館や道の駅では、鈴鹿山系の花こう岩に育まれた雪解け水を使った日本酒や、お茶、陶器、米、菓子、くず餅など、新たな土産物・特産品がズラリと並ぶ。女将さんパワーには、さすがの僧兵も「参った」と降参するかもしれない。

（編集委員　嶋沢裕志）

［日本経済新聞夕刊2017年3月7日付］