移行期間を半年と宣言して、基幹システムのクラウド化をスタート

　NTT-ATは、システムインテグレーションやセキュリティ、クラウド、IoT、AI、ロボティクスなどの幅広い事業を手がけるNTTグループの技術的中核企業である。現在、同社が積極的に取り組んでいるのが「自らのDX」だ。Value Co-creation事業本部 DXイノベーションプロジェクト プロジェクト長 都筑 純氏は、その意図を次のように説明する。

「現在、多くの企業がDX（デジタルトランスフォーメーション）に取り組んでいます。しかし現実には『DXのためのソリューションと今までのソリューションは何が違うのか？』という見方があるのも事実です。そこで我々は、自らDXを実践し、そこで得られた知見やノウハウをお客さまに提供、還元することを目指しているのです」（都筑氏）

　この「自らのDX」という考え方のもと実施されたのが、長年、利用してきた基幹システムのクラウド化だ。具体的には、社内業務プロセス改革およびチェンジマネジメントを目的に、SAP ERP（ECC6.0）をSAP S/4HANA Cloud multi tenant edition （以下MTE、現在はessentials editionにサービス名を変更）に移行することを決断。しかも、事前に移行期間を半年と宣言し、短期間でのクラウド化を目指したのである。

　SAP ERPの移行は、1～2年をかけた大規模なプロジェクトになることが珍しくない。それを半年で実行するのは容易ではない。事実、プロジェクトは難航を極めた。

「S/4HANA Cloud MTEはクラウドサービスでFit to Standardを基本としているため、カスタマイズはほとんどできません。したがって、独自要件をカバーするには、外部に別システムを作るか、SAPから新たに別のサービス提供を受けるかしかありませんが、それには時間もコストもかかります。そこでいろいろと検討した結果、弊社のRPA（Robotic Process Automation）ツールであるWinActorを使うことで、独自要件に対しても柔軟に対応できることが分かったのです」（都筑氏）

　WinActorは、NTT研究所の技術をベースにNTT-ATが商品化した純国産のRPAツールだ。「現場フレンドリー」をうたい、ITの専門家でなくても開発、運用ができることから、国内No.1のシェアで導入企業は5000社を超える（2020年5月現在）。そのWinActorをERPのクラウド化で活用するという“新しい発見”が、プロジェクトを大きく前進させるかに見えた。だが、このRPAを扱うことで新たに発生した「意外な落とし穴」を克服する必要性が生まれたのだった。