②－４）海水バクテリア繁殖法

　先にも述べました通り、海水におけるバクテリアの繁殖は淡水に比べ多種多様で、その安定度も管理が難しくなっています。ですが、臆することはありません。効率のよいバクテリア飼育方法にて必ず増やせます。

　バクテリアを繁殖させるには、親となるバクテリアの存在がなくてはなりません。実は水槽立ち上げ時の海水の素を入れた状態でも、水道水から微量ながら多種多様なバクテリアが導入されます。それは浄水場でもバクテリアによる水の浄化を行っている為です。

　また、この頃に少量のライブロック片を導入すると、海水で育ったバクテリアも供給されます。濾過が出来上がっていない水槽に大量のライブロックを入れると、ライブロックに付着している沢山の微生物が死亡し水を汚す危険があるのですが、少量のライブロック（ひとかけら程）なら問題ありません。

　ただ、水道水には多種多様の有害物質も含まれています。ですので浄水器で浄水した水を使用して海水を作成する事をお勧めします。

写真（上水道）
 

　立ち上げ直後の水槽内は、海水魚を飼育するバクテリアの数には到底及ばず危険な状態です。また、前項で解説してきた「タンパク質～硝酸塩」へ分解するバクテリアの種類を増やすには、タンパク質の元となる物質が必要になってきます。

　海水におけるバクテリアの繁殖を促すには次の６つの条件があります。

１）微量でも各種初期バクテリアが存在している（水道水内のバクテリアやライブロック片など）
２）繁殖できる栄養源がある（魚の餌だけ投入するなど）
３）着床できる媒体が大量にある（濾過槽のサンゴ石など）
４）水の流れがあり、酸素供給がされている
５）水温が飼育する海水魚の生活環境と同じである

　１）「初期バクテリアの存在」について

　２）「バクテリアの栄養源」について

　バクテリアの栄養源は「タンパク質、アンモニア、亜硝酸塩、硝酸塩」などです。魚を導入すればすぐにエサとなる栄養源が補給されますが、立ち上げたばかりの海水に魚を入れるのは危険です。少なくとも１週間～１ヶ月は循環させ、ある程度バクテリアの繁殖を待ってから魚を導入します。

　また、世間一般に言われているパイロットフィッシュとは、水槽立ち上げ時にバクテリアの繁殖の栄養源を補給するために導入する魚で、ある程度劣等な水質にも耐える、丈夫な魚のことを言います。スズメダイ科の仲間がかなり水質には強いです。（デバスズメダイ、ルリスズメダイ、クマノミ等）　

　しかし魚を導入するに当たり、著者より１つだけお願いがあります。最初に導入する魚は丈夫なスズメダイ科がベストですが、できれば貴方が導入する予定の魚の中で、最も丈夫と考えられる魚を入れて下さい。パイロットフィッシュを入れて水が出来上がったら「ハイ役目終了」では、生態に対してあまりにも配慮がないと思います。こんな人はいないと思いますが・・・私はパイロットフィッシュに対し、その呼び方もどうかと思います。是非皆様には、飼育する予定の魚を、立ち上げ時の水を作ってくれる魚君にして頂きたいと、心より思っております。

　私はいつも、このパイロットフィッシュを導入せずに水槽を立ち上げています。正直申しまして、このパイロットフィッシュは必要ないと思います。時間はかかってしまいますが、お魚を水槽に入れずともバクテリアの栄養源は補給できます。私はどんなに丈夫な魚でも、水質が悪い苦しいであろう水槽に入れる事を肯定することが出来ません。

　参考まで、下に「私の水槽立ち上げ方」を明記したいと思います。私などの意見を押しつける気はさらさらないのですが、パイロットフィッシュを使わないで水槽を立ち上げる方法もあると言うことを知っていただきたいと思います。是非皆さんも挑戦してみてくださいね。

＜パイロットフィッシュを使わない水槽立ち上げ方法＞

　私の水槽立ち上げ方法はパイロットフィッシュを一切使いません。いつも以下の手順を繰り返し、１ヶ月ほどかけて水槽を立ち上げています。

①設備の準備

②毎日ひとつまみ、海水魚の餌だけ水槽へ投入する

③適度な間隔で水質を測定する。（３日おきぐらい？）

　水槽立ち上げ時に経過を見ていきたい物質はこの「亜硝酸塩」と「硝酸塩」です。「パイロットフィッシュを使わない水槽の立ち上げ方」では、餌を入れ始めてから約１週間程で水質に変化が出てきます。最初の一週間程度は「アンモニア」が極端に上がり、それと共にアンモニアが硝化されて「亜硝酸塩」の数値が上がってきます。このアンモニアや亜硝酸塩は生体にとって驚異となる毒で、丈夫なスズメダイ科のお魚であっても数値によっては命を落とすこともあります。

　この亜硝酸塩が約０．１mg/L以下になれば、大概のお魚を飼育することが出来ます。ただ、無脊椎（サンゴやイソギンチャク、貝やエビなど）を飼育する場合は「亜硝酸塩はほぼゼロ」に抑えた方が無難ですし、硝酸塩濃度も「30mg/L」以下に抑えなくては体調を崩す個体も出てきます。亜硝酸塩は濾過槽さえしっかりしていればバクテリアの硝化作用により自然に下がってほぼ０になりますが、硝酸塩は「水換え」や「還元濾過」などでしか除去することは出来ず、水槽にどんどん溜まってきます。

　以上の①～③をまとめると、「水槽の機器類はお魚を飼うのと同じ状態に設置し、生体を入れない水槽に「魚の餌」をひとつまみほど毎日入れ続け、次第に亜硝酸塩濃度が上がり好気性バクテリアがどんどん繁殖し、繁殖したバクテリアによって亜硝酸塩濃度が０．１mg/L以下に下がるのを待つ」と、パイロットフィッシュを使わずに安全な水槽が立ち上げられると言うことになります。

　パイロットフィッシュを導入してもしなくても速度は違えど同じ水質変化が起こります。後は水槽の立ち上がりに時間がかかるかかからないかの違いだけなんです。水槽の大きさにもよりますが、パイロットフィッシュを使わない場合は水質が落ち着くまでに１ヶ月～２ヶ月程度、使った場合も２～３週間程度の期間はかかります。私は時間がかかるとしても、生体を苦しめない「パイロットフィッシュを使わない水槽の立ち上げ方」を選択します。

　３）バクテリアの着床できる媒体について

 　バクテリアは水中で無数に繁殖します。しかし、ただ漂っているだけの場合、不安定なその環境では繁殖量に限界があります。バクテリアはなにか付着できる媒体にくっつくことにより自分自身を安定させ、バクテリア同士が手を結び集合体となり、能力をより一層発揮する様になります。これをバイオコロニーと言います。多種のバクテリアが着床物を媒体として大量に集まり、コロニーを形成していきます。その表面はバイオフィルムと呼ばれる膜に覆われており（バクテリア自体、またはバクテリアの死骸で形成されている）内部では多種多様のバクテリアが共存し活動しています。分かり易いバクテリアコロニーは、パイプや水槽壁面に発生するヌルヌルとしたアレです。触り心地が萌え萌えです。。。

　水槽壁面で繁殖するバクテリアコロニー。しかし水槽壁面の面積には限界があり、バクテリアコロニーの増殖には限界が出てきます。

そこで最も有効なのが、飼育水槽とは別の生物濾過水槽を用意し、その中にバクテリアの家である付着媒体を大量に入れることです。細かい穴が空いた媒体を大量に入れることにより、バクテリアが付着できる面積が圧倒的に広がります。細かな珊瑚石やバイオ着床材などがそれにあたります。

水槽内にバクテリアの付着できる媒体を用意しても良いのですが、生物濾過媒体の適正量は飼育水槽の１／４は設けるので現実的ではありません。下１／４がサンゴ石の水槽を想像してください。メンテナンス性も見栄えもよくありません。

こんなのです（笑）↓

　この水槽はW600×D300×H400の水槽で、下１／３を底面濾過にしています。底面濾過なので濾材の掃除を月一ぐらいでしなくれはならず、メンテナンスが大変なんです！しかし濾過能力は素晴らしいものがあります。ブラックオセラリスの夫婦は卵を産み、オヤピッチャ君は１２ｃｍぐらいに成長してます。（オセラリスとオヤピッチャは同じスズメダイ科で猛烈な喧嘩をするので水槽中央でセパレートしてますが（汗））

　上にも書きましたが、しっかりした生物濾過槽とは、水槽全容量、飼育生体全体に対するバクテリアが十分に繁殖できる生物濾過槽の事を指します。安全水槽におけるしっかりした生物濾過槽は、「飼育水槽水量の１／４以上」としています。つまり、容量160リットル程度の90cm水槽であれば、適正生物濾過容量は、600×300×360水槽（60cm規格水槽）を使うと、濾材容量が40～50リットル程度になり、最適な生物濾過槽の大きさになります。

　いかがでしょうか？安全海水水槽に必要な生物濾過層容量の大きさにびっくりなさった方もおられると思います。ただし、これは飼育水槽に見合った数の生体を入れた場合に限ります。極端な話、９０cm水槽に導入する魚が１匹だけだとしたら、濾過槽はそんなに大きくなくても安全だと言うことです。ですが、５リットルとか１０リットルとかの上部濾過槽値などでは不足です。90cm水槽なら60cm水槽以上の水槽を、生物濾過槽にとることをお勧めします。

　４）水の流れについて

　バクテリアの繁殖には水の流れがとても大切です。せっかく大容量の生物濾過槽を設置しても、濾過槽に流れ込む流量が貧弱であれば、その濾過能力を無駄にしてしまいます。また、濾過水槽内に適正な水の流れがあると、酸素も多く運ばれることになります。バクテリアの活動にはこの酸素が不可欠ですので、流量を稼ぐと共に濾過槽内でのエアレーションも非常に有効です。

写真（水中ポンプ）
 

　流量はお魚がいる飼育水槽の水が、１時間で１０回入れ替わるぐらいの水流が最適です。

１分間の適正流量<リットル> ＝
飼育水槽縦<cm> × 横<cm> × 高さ<cm> × 0.9（水槽の厚み） ÷ 1000<1リットルに換算> × 10<週> ÷ 60<分>

■飼育水槽容量、推奨流量早見表

　また、サンゴやイソギンチャクなどの無脊椎生物がいる場合、常に新鮮な海水を送る必要がありますので、ここでも水流は必要になってきます。海水停留域を防止する有効な水流は、海の様にグラグラと複雑に揺れる水流か、流れるプールのように反時計回りに水槽内の海水が回転する水流です。間欠栓などを設置する場合は、底から水面に向かうような水流が帯流域防止には向いています。

　５）水温について

この項では海水におけるバクテリアの繁殖についてお話ししてきました。以上のことがしっかり管理されている水槽では、海水魚たちが必要とするバクテリアが多く繁殖することでしょう。

　次項では飼育する生態数による水槽容量、濾過槽容量についてお話ししていきます。

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