「ねぇねぇ、ちょっとくらい良いじゃん」

「どうせ暇だろ？一緒に来いよ」

「や、やです…」

　帰り道。気分転換に繁華街を通りながら帰っていると、メガネの女の子がチャラ男に絡まれているのを発見した。絡まれている女子は、制服的にうちの学校の生徒だな。

　チャラ男の片方は中々のガタイの良さだ。そのせいか、通行人はみな見て見ぬ振りで通り過ぎていく。

「はなして、ください……」

「なに？声小さくて聞こえないよ？」

「一緒に行くって？イェーイ、乗り気じゃん」

　メガネっ娘の腕を掴み、無理矢理どこかへ連れて行こうとしている。

　はぁ、放っとけるわけないよなぁ。

「おい。嫌がってるんだから離してやれよ」

　周囲の通行人からは『まじかよ……』といった視線が送られる。こちとら大マジですよ。確かに、見て見ぬ振りが普通なのかもしれないが、神様を助けた時のように、体が動いてしまうのだ。

　自分でも、難儀な性分だと思うよ。うん。

「おいおい、ヒーロー気取りか？クソガキ」

「痛い目見たくなかったら引っ込んでろよ」

「いやいや、引っ込むのは……お前だろっと！」

　そう言いながら、ガタイのいいチャラ男に思いっきりタックルを決める。

　うまいことクリーンヒットしたのか、チャラ男は勢いよく吹っ飛び、路地裏のゴミ置場へ消えていった。成功だ！

「来て！」

「あ、はい！」

　そのままメガネっ娘の手を掴み、走る。

　後方からは残された細身チャラ男の叫び声が聞こえるが、無視だ無視。

　しばらく走り続けてたどり着いたのは、少し遠くにある公園だった。

「大丈夫？」

「は、はい……はぁ、はぁ、大丈夫、です」

　息が切れている。逃げるためとはいえ、走らせすぎた。

「ごめん、大丈夫？」

「だ、大丈夫です……あの、助けてくれて、ありがとうございました」

「いやいや、無事でよかったよ」

「あ、でも、本当に、ありがとうございました……」

「いやいや……」

　……勢いでここまで来てしまったが、会話が続かない。この子も話すの苦手みたいだし、俺自身も女子と話すのに慣れてないしなぁ。解散が無難だな。

「それじゃあ、この辺で……って、それ！そのスライムのキーホルダー、あの人気小説のやつだよね！？」

「あ、はい。知ってるんですか？」

「もちろん！漫画版買い逃して、それ手に入れられなかったんだよね」

「あ、私、別のパターンのやつも、持ってます。2冊、買ったので」

「おお、凄い！」

　その後、驚くほど会話が盛り上がった。人気ラノベからマイナー漫画まで、話してみると物凄く趣味が合ったのだ。やはり、オタク文化は偉大だな。

「あ、結構遅くなっちゃったね」

「そう、ですね」

　公園の時計を見ると、もう5時を過ぎている。まだ4月なので、もう日が沈み始めていた。

　もう少し話したいが、仕方ない。お開きだな。

「送っていこうか？」

「大丈夫です。近くに、お姉ちゃんと、友達が、来ているみたいなので」

　スマホの画面を確認したメガネさんが、そう呟いた。また絡まれないかと心配だったが、一緒に帰る相手がいるなら大丈夫そうだな。

「あの……今日は本当に、楽しかったです。また、話したいです」

「うん、俺も楽しかったよ。また話そう」

「はい！それじゃあ、また」

　そう言い残し、俺の帰り道とは反対の方向へと駆けていった。

　いい出会いができたなぁ。神様、生き返らせてくれてありがとう！

「あ、名前聞くの忘れた」

　名乗るのも忘れた。

　ま、いいか。同じ学校ならきっと会えるだろう。

　繁華街へ向かう救急車の音を聞きながら、俺は家路につくのだった。