兵庫県内で新型コロナウイルスの１日当たり感染者数が、１１月半ばに入り連日１００人以上に上っている。７～８月の「第２波」は２０代以下の割合が多かったこともあり、重症者数は比較的少なかったが、今の「第３波」では、重症化のリスクが高い６０代以上の割合が約２５％まで上昇。発症から１週間後に重症化する場合が多いといい、専門家は、今後重症者数が急増し、医療体制が逼迫（ひっぱく）する可能性があると警告する。

　４～５月の「第１波」のピークは４月１１日（新規感染者数４２人）で、前後計３日間の平均をみると、２０代以下が全体の２０％弱だった一方、６０代以上は約１３％だった。夏場の第２波のピークは７月３１日（同６２人）で、前後計３日間平均では２０代以下が約半数となったが、６０代以上は約１０％だった。

　第２波での新規感染者数と重症入院患者数を照らし合わせると、新規感染者の波を追うように重症者も増えているが、第１波ほど大きく跳ね上がらず、連日２０人未満で推移していた。

　その背景について、神戸市立医療センター中央市民病院（同市中央区）の有吉孝一救命救急センター長は「感染者の多数を占めた若年層に、重症者はほぼいなかった」と説明する。加えて「ＰＣＲ検査が拡充され、軽症段階で隔離が徹底されるようになった。ステロイドの治療薬に効き目があることが分かったことも大きい」と話した。

　そして今、第３波が日本各地を襲う。兵庫県で１日当たりの新規感染者が１０６人と初めて３桁を記録した１１月１７日からの３日間は、２０代以下は約３割に下がった一方で、６０代以上は第２波の２倍以上の約２５％に。今後の重症者数の推移に注目が集まっている。

　兵庫医科大（西宮市）の竹末芳生感染制御学主任教授は「高齢者は持病がある人が多い点でもリスクが高い。新型コロナは、発症から１週間ほどで症状が重篤化する例が多く、今後重症者が急増する可能性がある」と指摘。「軽症・中等症に比べ、重症者は特別な病棟や専門スタッフが必要で、急増すると医療崩壊につながりかねない」と警鐘を鳴らす。（霍見真一郎）

【特集】目で見る兵庫県内の感染状況