老人施設にいる義母に会いに行く。
コロナ禍のため､無常にも小さなモニターを通しての面会。
呼びかけると､何かを心配してるような、問いかけているような、静かにこちらを見つめる義母｡
優しい笑顔が急に曇って虚ろに変わる｡
娘や息子の名前も思い出せない日々が多くなっていくと言う｡
つい先月は確かに「ああ、のり君」と息子の名前を呼んだという｡
まるで霞の中に迷った旅人が､その切れ間に、ふと､映しだされた息子の姿を垣間見たのだろうか？
そして、霧の中､誰に再会したのか、楽しそうな笑顔を浮かべて喋りだす､取り留めのない話。
その笑顔に､子供達はほのぼのと、救われていく。
モニターに映る母に向かい､手を振って励まし呼びかける姉弟の姿がいじらしく､辛い。
義母は､少しずつ霞を纏いつつ遠くに離れていくのか｡
一体､義母の頭の中で何が起きているのだろう。
側に走り寄り、手を握りしめ母の温もりを感じながら話し掛けたい。
昔の母にもう一度会いたい｡
いや､健康でいてくれさえいれば､それで良い｡
辛く苦しくなければ､それで良い。
ご飯が美味しいと言ってくれればそれでいい｡
それに応えてくれてか､義母は､ただ、ただ､一生懸命生きている。
そんな義母が哀しくて、愛おしい。
生きる事は､それだけで尊いのです。
