―「本物」を日本にも届けたい。

これが「感動オリーブオイル」プロジェクトの出発点です。

オリーブオイルは、輸入量が年々増加し、日本での市場が拡大し続けています。

ところが、品質の基準はまだあいまいで、多くの輸入品はエキストラバージン・オリーブオイルの国際規格を満たしていないと言われています。

日本では「オリーブ油」と「精製オリーブ油」の分類しかなく、「エキストラバージン・オリーブオイル」の表記は品質を示す基準とは無関係です。

主要生産国であるスペインやイタリアでは、オリーブオイルは9つのランクに分けられます（非食用を含む）。そして、オリーブの実を純粋に搾っただけでできるバージンオリーブオイル（一番搾り）のうち、化学検査と官能検査によって欠陥がないと評価された高品質のものだけが、最高ランクの「エキストラバージン・オリーブオイル」に分類されます。

この「本物」のエキストラバージン・オリーブオイルを確かめるべく、「感動オリーブオイル」プロジェクトのメンバーは、スペインやイタリアのオリーブ農園と搾油所を実際に訪ねました。

本来オリーブオイルは、精製されたサラダ油のように「味のない油」ではありません。辛さ、苦さ、甘さ、渋さの四つの味覚が複雑に混じり合うことで生まれる、風味豊かな味がきちんとあります。それは特別な味付けによるものではなく、オリーブの果実そのものが持つ自然の味です。

またその味は、ワインのように、品種、産地、生産者によってまったく異なります。それは、生産者たちがオリーブの実と真摯に向き合い、鮮度や品質に徹底的にこだわった結果生まれるそれぞれの個性です。

「本物」のオリーブオイルを口にした時、まずそれぞれが持つこの「味」に驚きます。この「味」を知らず、オリーブオイルが「味のない油」だと思い込むのは、とてももったいないことだと思うのです。

私たちは生産者のこだわりが詰まった「作品」の価値、そして「本物の味」を伝えていくことで、この「感動」を広げていきたいと考えています。

オリーブオイルをワインのように、様々な料理によって使い分ける文化を創っていきたい。そして日本のオリーブオイル文化を創り、浸透させてきたい。

何より、食べた人に「感動」して笑顔になってほしい。

それが、このプロジェクトを通した私たちの一番の想いです。