与党に対して文句を言うような野党議員を粛清したり、法解釈を適宜変えたり、使えない公務員をリストラしたりしながら、国の仕事をスムーズに行えるようにすることである。具体的なマニフェストを持たない政党にとってはこの用語を使うだけで印象をよくできるので議員語としては定着している。

過去の政権では行政改革担当大臣が任命されながらも大して注目を集めることはなく、一時は行政改悪担当大臣を廃止する行政改革も検討されたそうだが^[要出典]、2020年に誕生した菅内閣でSNS積極活用マンこと河野太郎が任命されたことから、この動きが顕在化してメディアでも取り上げられるようになった。新型コロナウイルス騒ぎに乗じて、それと全く関係ないハンコを廃止したりすることで、高年齢内閣ながらもフレッシュ感を出す演出に多大な貢献をしている。しかし行政改革担当者たちは相変わらず無任所で待遇がそのままなので、最前線で実行する側にとっては報われない労働になるという矛盾が生じている。

行政改革の始まりは明治維新にまで遡る。内閣制度発足の際に伊藤博文が作成した官紀五章には「繁文を省くこと、冗費を節すること」などがくどくどと、飽きるほど掲げられている。この動きは後世の人間も見習うようになり、様々な国家がこぞってマネしだしたが、ペレストロイカや事業仕分けでは政権そのものも改革されてしまったため、これもまた新たな教訓となったのであった。

平成に入ってからは、中央省庁が「小さな政府」を目指すためという名目で、国にとってめんどくさい事業^[1]の民営化などが進められた。民営化された会社の職員は、全員嫌な顔一つしかしないで働いているという^[要出典]。 近年は、2015年に大阪府を大阪都にするかどうか住民投票を実施したところ、反対多数に否決され、2020年にも否決された。これによって松井大阪市長は任期を終えた時点で自らを行政改革し、大阪都構想も行政改革により廃案することとなった。

河野太郎が、行政改革推進のために自身のサイトに「縦割り110番」と名付けたフォームを作ったところ、アクセスが殺到して箱から溢れ返ってしまったため、一時受付を休止する事態となった。が、その殆どは個人的に嫌いな人の粛清を求めるものだったようである。当然ながら行政改革はデスノートではないため、河野はTwitter上で「ヤメレ。」と発言せざるを得なかった。

総理大臣の権限を強めた独裁政治官邸主導であるとの批判もあるが、それを言うとやんわりと訂正されてしまうので公の場で言う人は皆無である。

• 無駄
• 行政の怠慢
• 革命 - （物理的に）首を切るのが革命で、（比喩的に）クビを切るのが行政改革である
• 日本学術会議 - 行政改革の対象
• 京 (スーパーコンピュータ) - 改革の餌食になりかけた