「嘘だろ……」 　HPに並ぶ番号に、俺は愕然とした。 　あると思っていた。45の文字。 　並んでいたのは43と47…… 　「……ッ！！！」 　言葉にならない感情と共に、俺は番号が描かれた紙を、破り捨てた。 　そんな俺の耳に、あの時知らなかった駅名が響く 　「……夢か……」 　ロングシートの端っこでうたた寝をしていた俺は、現実に引き戻された。　 　ドアの方を見ると、列車は目的の駅へと滑り込む最中だった。 　「全く、久しぶりに友人と会うのにねぇ……」 　俺は悪態をつきながら、ホームを降りた。 　あの春は、地獄だった。 　やれる事は全てやった。 　その筈だったのに……友人とは違い、俺は第一志望に落ちた。 　 　周囲の人達はよくやったというし、第二志望に受かったから…… 　と思っていたが、どうにもその心の傷はいえなかった。 　だからだろうか、研究に熱心になったのは。 　「栄養剤買うか……」 　俺はいつものように、駅中のコンビニでそれを買った。 　時間を無駄にしたくない、出来るだけ成果を出したい。 　そう思って身を削り始めたのもその頃だった。 　それ故か、その後の目標はちゃんと取る事も出来た。 　健康状態を犠牲にして。 　昔とは違う、やせ細った俺を見てアイツはどう思うのだろうか。 　自分を大事にしろというのか、それとも。 　店に向かう途中、俺はビルが立ち並ぶ夜景を見つつ、 　静かに飲み干したカンを捨てた。 　※※※ 　合格祝いに貰ったゲームを久しぶりにバスの中で見た。 　もう旧式になるだろうに、まだやってる人がいるとは。 　不思議に思うと同時に、プレイする子供の弾ける笑顔を見ると 　プレゼント袋を破ったあの頃が懐かしくなる。 　「お待たせしました、次は終点～」 　そんな事を思っていると、目的地の駅前に付いた。 　僕はゆっくりと荷物をしまい、降りる準備をした。 　子供もしまうが、その顔は満足そうに見える。　 　どうかその笑顔が続きますように。　 　（アイツ、あの後元気にやってるみたいだな……） 　ふとスマホを開き、SNSのアカウントを見ながら静かに思った。 　周囲は沢山お祝いしてくれたし、進学先の先生も歓迎してくれた。 　だがそれは上辺だけだった 　合格するまでと合格した後では、僕の世界は地獄の様だった。 　引っ越した先に友人はおらず、常に１人で息苦しかった。 　その内進学校にあるまじき虐め問題を見て嫌気を指し、僕は学校を止めた。 　周囲が悲観する中、高認を受けて何とが大学に行けたが…… 　出世街道とは程遠い。 　アイツも同じ様に僕を勿体ないと思うのだろうか。 　ストレスで大分太った僕を見て。 　自虐的に思いながらも、僕はバス停から降りて行った。 　アイツが羨ましかった。 　アイツがとても羨ましい。 　だけど 　でも 　それ以上に、 　 　アイツとの勉強時間が楽しかった。 　アイツの将来がより良い物になると祈った。 　だからこそ 　また会いたい。 　だからこそ 　幸せを願う。 　 　今夜、夢の先で、親友と再会する。