平安時代に関八州を制した英雄平将門公のゆかりの地でもあります。坂東の風雲児と呼ばれ、朝廷の力の及ばない独立国を造ろうとして、反逆者という烙印を押 された将門ですが、この地には貴族社会と決別して民と生きるための理想郷を築こうとした将門を敬愛する心があちこちに息づいています。
政の本拠地とした石井（いわい）の営所跡、将門の魂を弔うため三女によって建立された國王神社、胴塚がある延命院など、市内には数々の伝説に彩られた伝承、史跡が点在しています。
毎年11月に開催されている「将門まつり」では、千年前に遡ったかのような壮大絢爛な時代絵巻が繰り広げられます。一方、将門まつり当日に行われる「将門ハーフマ ラソン大会」では、数多くの市民ランナーが参加し、将門ゆかりのコースで健脚を競います。

また、後北条氏の北関東進出の最前線基地であった逆井城の遺構を活用しつつ、復元した逆井城跡公園も歴史公園として親しまれています。
ほかにも市内には図書館と音楽ホールの複合施設ベルフォーレ、資料館・図書館・天体観測施設の機能を備えたさしま郷土館ミューズ、見て・触れて・楽しめるミュージアムパーク茨城県自然博物館など、ユニークな施設もあり、市民に親しまれています。

主要な産業である農業では、温暖な気候と首都圏への地理的条件を生かして生鮮野菜の栽培が盛んです。気候に恵まれ、ほとんどの野菜が栽培されており 特に、春レタス、夏ネギは茨城県の銘柄指定産地を受けるブランド品として市場でも人気となっています。
また、生糸とともに江戸末期から明治初期にかけて重要な輸出品目の一つに数えられた、「さしま茶」も香りが強くコクがあると評判です。
一方、まちの活性化のため、首都圏中央連絡自動車道「坂東インター」の開通を契機とした、周辺地域への企業誘致活動を推進するなど、豊かな自然環境と調和の取れた産業の育成に努めています。