女優の竹内結子さん（40）が東京都内の自宅で死亡していたことが27日、分かった。自殺とみられる。

竹内さんは96年に女優デビュー後、99年のNHK連続テレビ小説「あすか」でヒロインを務めブレークした。19歳だった当時、竹内さんは日刊スポーツの紙面インタビュー「日曜日のヒロイン」の取材に応じ、3度目の朝ドラオーディションを受けて主役を射止めた喜びを語った。

同時に「人のことをあまりうらやましいとも思わないし、売れたい願望もそんなにないような気がします。自分が売れて、仕事の幅が広がることはすごく魅力的なことですが、囲まれるのは苦手なんです。仕事以外では普通の生活をしたい」と、自分を冷静に見つめる視点も持ち合わせていた。

以下は1999年12月19日掲載のインタビュー「日曜日のヒロイン」全文。

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ユーモラスな雰囲気も兼ね備えた「朝ドラヒロイン」は、久々の大物を予感させる。NHK朝の連続テレビ小説「あすか」に主演している女優竹内結子（ゆうこ＝19）。過去に朝ドラのオーディションを2度落選し、3度目の「あすか」でヒロインの座を射止めた。さわやかな笑顔の裏には、負けず嫌いの一面もあるようだ。

子役からバトンを受けて「あすか」に出演して約1カ月。街を歩いていると「あすかちゃん」と声を掛けられるようになった。

「声を掛けられて、うれしいような複雑な気持ちですね。心の準備もなく歩いているので、動揺してしまいます。ドラマを見ている人にとっては、私はあすかなんですよね。歩いているのは竹内結子なんですけどね」。あらためて朝ドラの反響の大きさに驚いている。