出典 朝倉書店栄養・生化学辞典について 情報
ニガウリ，レイシとも。熱帯アジア原産のウリ科のつる性一年草。葉は掌状で淡緑色，雌雄異花で夏，黄色花をつける。果実は長楕円形か紡錘形で表面に多数のこぶ状突起を有する。成熟するとだいだい黄色となり，果皮が裂けて紅色の果肉を現す。果肉には苦味があり油いため，漬物などにして食べる。
→関連項目ゴーヤーチャンプルー
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ウリ科の一年草で果皮が苦いためニガウリ(苦瓜)とも呼ばれる。インド原産で熱帯アジア，中国，日本で栽培される。中国には明のころ南方から入り，日本へは江戸時代に中国から導入された。一般には観賞用として栽培されているが，南西諸島や九州では食用として栽培している。つるは細いが分枝は多く，よく繁茂する。葉は小さくカエデ状で互生。花は雌雄異花で葉腋（ようえき）につき，黄色で径2cmぐらいの小花。果形は長さ50cmにも及ぶ長円筒形と15cm前後の楕円形のものとがあり，表面にこぶ状突起のあるものが多い。
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ウリ科（APG分類：ウリ科）の一年生つる草。熱帯アジア原産。果実を食用とするが、苦味があるためニガウリ（苦瓜）ともよばれる。茎は細く長さ2～5メートル、巻きひげで他物に絡みつく。葉は互生し、掌状に裂ける。雌雄異花。夏、葉腋(ようえき)に黄色の小花をつける。果実は細い柄があって下垂し、長楕円(ちょうだえん)形で両端がとがり、瘤(こぶ)状の突起に覆われ、長さ10～30センチメートル。若果は淡緑色であるが、熟すと黄赤色になり、果実の先端部から裂開してめくれ、多数の種子を露出する。種子を覆っている赤い種衣は甘味があり、食べられる。普通は未熟果を収穫し、内部の種子のある部分を除いて、肉と煮たり油炒(あぶらいた)めにする。
明(みん)の時代に東南アジアから中国に伝わり、日本には江戸時代に渡来した。沖縄ではゴーヤーとよばれ、夏季の郷土料理の材料として不可欠とされている。［星川清親］
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