初期症状が分かりにくい糖尿病ですが、引き起こす合併症は、進行すると生命を脅かす恐れがあります。多くの有効な治療法があることを知り、進行を防ぎましょう。

糖尿病・内分泌代謝科部長　村上雅子医師　に聞きました。

Q：糖尿病とはどんな病気?
A：すい臓から分泌されるインスリンというホルモンの働きが足りず、血液に含まれる糖分（血糖）が多くなる病気です。初期段階ではほぼ無症状のため、血液検査で初めて診断される場合がほとんどです。喉が渇きやすい・空腹が満たされない・多尿・疲れやすさなどの症状がありますが、糖尿病が進行すると、網膜症・神経障害・腎症・動脈硬化性疾患（心筋梗塞や脳卒中）など、寿命を脅かす合併症を引き起こします。

Q：どんな人がなりやすいのですか?
A：遺伝によるところもありますが、肥満や運動不足、ストレス、感染症、すい臓自体の病気が原因になることがあります。

Q：糖尿病になってしまったらどうしたらいいの?
A：糖尿病は、食事療法・運動療法・薬物療法で治療します。中でも食事療法は、合併症予防のためにも続けていくことが大切です。まずは、自分にとって一日に必要なエネルギー量を知り、栄養バランスのいい食事を心がけましょう。塩分のほか、コレステロールや飽和脂肪酸を多く含む食品、中性脂肪を増やす甘いものは控えめに。逆に、充分に食べたいのは、食後の血糖急上昇を抑えてコレステロールの排泄を促す食物繊維。過食や偏食をせずに、規則正しい食生活が大切です。

生命を脅かす糖尿病による
合併症を進行させない!
　発病の初期段階では自覚症状がない糖尿病ですが、治療しないで放置していると、合併症が出てきてしまいます。長期間、高血糖状態が続くと血管がボロボロになり、それによって合併症を招くのです。糖尿病の代表的な合併症といえば、神経障害・網膜症・腎症。中でも、最も発症が早いといわれているのが、神経障害です。例えば、糖尿病になると、足の水虫や靴ずれなどのわずかな傷から感染症が悪化して、潰瘍や壊疽（えそ）になりやすくなります。皮膚が黒ずみ、化膿が進行してひどくただれ、今にも骨が見えそうな状態になって初めて治療に来られる方もいます。こうした症状の患者さんはきまって「痛くなかったので」とおっしゃいます。それが合併症の一つ、知覚神経障害なのです。ひどい場合は、足や指の切断、また、敗血症を起こして死に至ることもある恐ろしい病気なのです。失明に至る糖尿病網膜症、人工透析が必要になる場合もある腎症など、日常生活や生命を脅かすのが合併症なのです。糖尿病で治療が不十分なまま放置すると、糖尿病でない人より約10年短命である事が明らかになっています。原因の一つとして、糖尿病患者さんは、そうでない人よりも癌の発症の確率が高いことが上げられます。

日々の生活を見直して
合併症を起こさない体に!
　こうした合併症に至らないためには予防策の実践と治療が必須です。共通しているのは、食事・運動・薬物療法によって、血糖をより正常にすること、早期発見・治療のために定期的に検査を受けることです。糖尿病の検査の一つに、血糖値の測定があります。健康であれば空腹時の血糖値は70～110mg/dl。126 mg/dl以上になると糖尿病型といえます。食事・運動療法は、自分の体重や年齢、合併症などを考慮するため、医師と相談しましょう。食事療法といっても、特に食べてはいけない食品はありません。医師の指示によるエネルギー量と栄養バランスに気をつけ、過去1カ月の血糖値の平均値「ヘモグロビンA1ｃ」を7%以下に保つことが大切です。生活の質を保てるよう、癌の発症を抑えて、短命にならないよう、さらには早期から認知症を発症しないよう、早速、今日からでも治療を始めましょう。